Ứng Tuyển Làm Vệ Sĩ Cho Nữ CEO, Anh Bị Cô Vắt Kiệt Rồi Ép Cưới Làm Chồng

Cận Ký không ngờ buổi phỏng vấn xin việc đầu tiên sau khi mất trí nhớ lại kết thúc bằng một khẩu súng dí vào trán mình.

Người dí súng là một phụ nữ. Cô ngồi vắt chân trong chiếc ghế da giữa tầng thượng của tòa cao ốc bốn mươi tầng, váy công sở màu rượu vang ôm sát, gương mặt đẹp đến mức lạnh người. Ánh đèn thành phố phía sau lưng cô hắt lên như một vầng hào quang kiêu ngạo.

"Anh là vệ sĩ đã trao đổi qua điện thoại phải không?" Cô không hạ súng. "Anh tên gì?"

"Cận Ký." Anh trả lời, mắt không chớp.

Cô nhíu mày. Không phải vì anh không sợ, mà vì cái tên ấy khiến ngón tay cô khựng lại nửa nhịp trên cò súng. Cảm giác này... sao lại quen thuộc đến vậy?

"Ba giây vừa rồi anh không né." Cô thu súng lại, ném lên bàn. "Súng đồ chơi thôi. Nhưng phản xạ của anh thì thật. Được, anh trúng tuyển."

Cận Ký đứng thẳng. Trong đầu anh chỉ có một mảnh ký ức duy nhất còn sót lại sau vụ tai nạn năm năm trước: một tấm ảnh cũ nhàu của người phụ nữ này. Ứng Triền. Nữ CEO trẻ nhất giới tài chính thành phố, chủ tịch tập đoàn đầu tư khét tiếng, người mà báo chí gọi là "nữ hoàng băng giá của phố Wall phương Đông".

Anh xin việc ở đây không phải vì cần tiền. Anh cần một thân phận. Một cái cớ để ở cạnh người phụ nữ này và tìm ra tại sao, trong túi áo của một kẻ mất trí nhớ như anh, lại chỉ có mỗi tấm ảnh của cô.

"Tôi có ba yêu cầu." Ứng Triền đứng dậy, gót giày gõ lên sàn đá. "Một, khi tôi ra ngoài, anh bám sát bảo vệ tôi. Hai, trước khi tôi vào bất cứ nơi nào, anh vào trước kiểm tra. Ba — " cô dừng lại, nhìn thẳng vào mắt anh, "anh phải luôn ở trong phạm vi năm phút. Gọi là có mặt ngay."

"Chuyện nhỏ." Cận Ký gật.

"Tốt. Vậy nói về thù lao. Ba mươi vạn."

"Lương tháng?"

"Lương tháng." Cô hơi nghiêng đầu, khóe môi cong lên một nét ngạo nghễ. "Sao? Thấy nhiều à?"

"Không." Anh đáp. "Chỉ là tôi đang tự hỏi, ba mươi vạn một tháng, cô định bắt tôi làm những gì?"

Ứng Triền bật cười. Tiếng cười của cô lạnh mà đẹp, như băng vỡ.

"Anh sẽ sớm biết thôi."

Về sau, mỗi lần nhớ lại câu này, Cận Ký đều thấy đó là lời cảnh báo thành thật nhất mà cô từng nói với anh.

Nhiệm vụ đầu tiên diễn ra ngay tối hôm ấy — một buổi tiệc gọi vốn ở khách sạn năm sao. Ứng Triền bước xuống từ chiếc Maybach đen, và cả sảnh tiệc dường như nín thở. Cô là tâm điểm của mọi ánh đèn, mọi ống kính, mọi lời tán tụng.

Cũng là tâm điểm của một chai rượu vang bay thẳng về phía cô.

Cận Ký chỉ kịp giơ tay ra. Chai rượu vỡ tan trong lòng bàn tay anh, mảnh thủy tinh cứa vào da, máu rỉ ra. Ứng Triền thậm chí còn chưa kịp chớp mắt.

"Giải nghệ đi, không thì tôi hủy hoại cô!" Một gã đàn ông trong đám đông gào lên trước khi bị bảo vệ khách sạn lôi đi.

Ứng Triền quay đầu, nhìn bàn tay đang chảy máu của anh, rồi nhìn lên gương mặt bình thản đến khó chịu của anh.

"Anh không thấy đau à?"

"Bà chủ." Cận Ký rút khăn tay ra, thản nhiên quấn lại. "Sự bảo vệ của tôi dành cho cô luôn chu đáo đến từng kẽ tóc."

Trong khoảnh khắc ấy, Ứng Triền lại có cái cảm giác quen thuộc chết tiệt kia. Đôi mắt của người đàn ông này... tại sao lúc nào cũng làm cô thấy như đã nhìn thấy ở đâu đó, từ rất lâu, rất lâu về trước?

"Thân thủ cũng khá." Cô quay đi, giấu đi sự bối rối. "Nhưng lời ăn tiếng nói với hành vi thì phải chỉnh lại cho quy củ. Đi theo tôi."

"Vâng, bà chủ."

"Còn nữa." Cô ngoái lại, ánh mắt sắc như dao. "Anh sống ở đâu?"

Cận Ký nhìn cô, đáp gọn một câu khiến cả đám tùy tùng phía sau há hốc mồm:

"Ở nhà cô."

Chương 2: Người Đàn Ông Dọn Vào Nhà

"Ở nhà tôi?" Ứng Triền suýt nữa đánh rơi ly rượu. "Ai cho phép anh?"

"Xin lỗi bà chủ." Cận Ký nói tỉnh bơ. "Tôi đã điều tra quy mô và cách quản lý khu chung cư của cô. Từ cổng an ninh vào tới cửa nhà cô mất bảy phút. Không cách nào tôi có mặt trong vòng năm phút được. Trừ khi ngủ ngay trước cửa nhà cô."

"Anh đừng có mà mơ." Ứng Triền nghiến răng. "Cô nam quả nữ ở chung một mái nhà, không an toàn."

"Yên tâm." Anh đáp, gương mặt nghiêm túc đến mức đáng ghét. "Tôi sẽ tự bảo vệ tốt bản thân. Tuyệt đối không để ai đạt được mục đích với tôi đâu."

Ứng Triền trợn mắt. Cái tên này rốt cuộc đang đùa hay đang nghiêm túc?

Cuối cùng, cô nhượng bộ một nửa. Căn hộ tầng dưới, số C101, là nhà của cô bạn thân đang đi công tác. Cô ném cho anh mật khẩu và chìa khóa xe.

"Ở đó. Tầng dưới nhà tôi. Đủ gần chưa?"

"Cảm ơn bà chủ đã sắp xếp."

Nhìn bóng lưng anh xách vali đi vào thang máy, Ứng Triền thầm nghĩ: cái tên này đúng là dễ lừa. Ba mươi vạn một tháng mà cứ răm rắp nghe lời, lại còn tự nguyện dọn tới ở tầng dưới. Đúng là món hời.

Cô không biết rằng, tối hôm đó, trong căn hộ C101, Cận Ký đang gọi một cuộc điện thoại.

"Hồ sơ Ứng Triền thế nào rồi?" Giọng anh trầm hẳn, không còn chút cợt nhả nào.

"Ứng Triền, ba mươi hai tuổi, chủ tịch Tập đoàn Đầu tư Thịnh Nguyên." Đầu dây bên kia là Lục Bạch — người duy nhất còn liên lạc với anh từ Cận gia. "Nhưng có một chi tiết. Cô ấy từng gặp tai nạn xe năm năm trước. Trùng khớp thời gian với lúc anh mất trí nhớ ở Cảng Thành."

Cận Ký siết chặt tấm ảnh cũ trong tay. Năm năm trước, anh vừa điều tra ra kẻ âm thầm đối đầu với Cận gia chính là một tập đoàn xã hội đen ở Cảng Thành, thì gặp tai nạn. Tỉnh dậy, ký ức trắng xóa, bên người chỉ còn tấm ảnh này.

"Lý lịch của cô ấy sạch sẽ." Lục Bạch nói. "Nhìn qua không giống người dính dáng xã hội đen."

"Nhưng không thể là trùng hợp." Cận Ký nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh đèn tầng trên của Ứng Triền vẫn còn sáng. "Trong đầu tôi chỉ còn mỗi tấm ảnh của cô ấy. Tôi phải biết tại sao."

*

Ba ngày sau, Ứng Triền phát hiện ra "món hời" của mình có giá của nó.

Cận Ký không chỉ là vệ sĩ. Anh biết pha cà phê đúng gu cô thích. Anh nhớ cô dị ứng tôm. Anh biết lúc nào cô căng thẳng thì nên im lặng, lúc nào nên chọc cô cười. Anh dọn dẹp căn hộ của cô gọn gàng đến mức cô nghi ngờ anh từng làm quản gia.

"Anh còn biết làm gì nữa?" Một buổi tối, cô hỏi, tay chống cằm nhìn anh bày biện bàn ăn.

"Nấu ăn." Cận Ký đặt xuống trước mặt cô một đĩa sủi cảo nóng hổi. "Bà chủ ăn thử. Sủi cảo an thần, không tính thêm phí."

Ứng Triền cắn một miếng. Vị ngon đến mức cô suýt rơi nước mắt. Đã bao lâu rồi không ai nấu cho cô một bữa cơm nhà?

"Anh..." Cô ngập ngừng. "Anh nấu ngon thật."

"Cảm ơn bà chủ đã khen." Cận Ký ngồi xuống đối diện, ánh mắt anh mềm đi trong khoảnh khắc. "Nhưng cô ăn chậm thôi. Tối nay còn phải đọc năm bản hợp đồng, họp với đối tác Hong Kong lúc mười một giờ đêm, và mai bay sớm."

Ứng Triền sững người. "Sao anh biết lịch của tôi rõ hơn cả trợ lý của tôi?"

"Vì công việc của tôi là ở cạnh cô." Anh đáp. "Hai tư giờ một ngày."

Cô nhìn anh, tim đập một nhịp lạ lẫm. Người đàn ông này bước vào cuộc đời cô mới có ba ngày, mà đã như thể luôn ở đó từ rất lâu.

Đêm ấy, khi cô ngủ thiếp đi trên ghế sofa vì kiệt sức, Cận Ký nhẹ nhàng đắp chăn cho cô. Trong khoảnh khắc cúi xuống gần, anh khựng lại.

Cảm giác này. Cứ như thể anh đã làm việc này hàng vạn lần rồi vậy.

"Ứng Triền." Anh khẽ gọi tên cô trong đêm tối. "Rốt cuộc, năm năm trước giữa chúng ta đã xảy ra chuyện gì?"

Chương 3: Vắt Kiệt Sức

Nếu ai đó hỏi Cận Ký cảm giác được nữ CEO "bao nuôi" là như thế nào, anh sẽ trả lời gọn một từ: mệt.

Sáu giờ sáng, chuông điện thoại. "Cận Ký, xuống pha cà phê."

Bảy giờ, anh lái xe đưa cô đến công ty, tay xách theo ba chiếc túi hàng hiệu và một ba lô tài liệu.

Chín giờ, cô họp. Anh đứng gác ngoài phòng, và tranh thủ gọi điện điều tra hồ sơ Cảng Thành.

Mười hai giờ trưa, cô ném cho anh danh sách bảy món ăn muốn thử ở bảy nhà hàng khác nhau, chỉ để cắn một miếng rồi bỏ.

"Bà chủ." Cận Ký nhìn đống thức ăn thừa. "Cô đang trừng phạt cái ví của mình hay trừng phạt tôi?"

"Trừng phạt cái miệng dẻo của anh." Ứng Triền liếc anh. "Ai cho anh nói nhiều thế?"

Buổi chiều, cô kéo anh đi thử váy cho một sự kiện. Cận Ký ngồi trên ghế bọc nhung giữa cửa hàng thời trang cao cấp, ôm mười hai chiếc hộp giày, và bắt đầu nghi ngờ về lựa chọn nghề nghiệp của mình.

"Chiếc này." Ứng Triền bước ra trong một chiếc váy đen xẻ tà. "Đẹp không?"

Cận Ký ngẩng đầu lên. Và trong một giây, anh quên mất mình phải trả lời gì.

Cô đứng đó, dưới ánh đèn vàng ấm, đường cong hoàn hảo, gương mặt lạnh lùng mà kiêu sa. Anh đã thấy cả trăm bức ảnh của cô trên báo, nhưng không bức nào bằng cô lúc này — sống động, thật, và ở ngay trước mắt anh.

"Đẹp." Anh nói, giọng khàn hơn bình thường.

Ứng Triền khựng lại. Không hiểu sao, một từ đơn giản từ miệng anh lại khiến má cô nóng ran.

"Anh..." Cô quay đi, giả vờ ngắm chiếc váy trong gương. "Anh thì biết gì về thời trang."

Nhưng cô mua chiếc váy đó. Và mặc nó suốt cả tháng sau, nhiều hơn bất cứ chiếc nào khác trong tủ.

*

Tối hôm ấy, trên đường về, xe của họ bị một chiếc SUV đen ép sát vào lan can cao tốc.

"Cúi xuống!" Cận Ký một tay bẻ lái, một tay đè đầu Ứng Triền xuống. Chiếc xe rú lên, lách qua khe hở hẹp giữa hai làn đường, rồi tăng tốc bỏ lại chiếc SUV phía sau.

Khi xe dừng lại trong bãi đỗ an toàn, Ứng Triền mới nhận ra tim mình đang đập như trống trận — không chỉ vì sợ, mà vì bàn tay anh vẫn còn đặt trên vai cô, ấm và vững vàng.

"Anh có sao không?" Cô hỏi, giọng run.

"Tôi không sao." Cận Ký nhìn cô, ánh mắt nghiêm nghị. "Nhưng chiếc SUV đó không phải fan cuồng. Biển số giả, kỹ thuật lái chuyên nghiệp. Có người muốn hại cô, bà chủ. Và họ không đùa."

Ứng Triền im lặng. Cô đã quen với những kẻ đối thủ trên thương trường, những vụ thâu tóm, những đòn bẩn. Nhưng lần đầu tiên, cô thấy sợ. Không phải sợ chết. Mà sợ nếu có chuyện gì xảy ra, người đàn ông đang ngồi cạnh cô sẽ đứng chắn phía trước.

"Cận Ký." Cô nói khẽ. "Tại sao anh làm việc này? Ba mươi vạn không đáng để anh đổi cả mạng sống."

Cận Ký nhìn ra ngoài cửa kính, không đáp ngay. Trong túi áo anh, tấm ảnh cũ như đang nóng lên.

"Vì đó là công việc của tôi." Cuối cùng anh nói. "Bảo vệ cô, là công việc của tôi."

Nhưng cả hai đều biết, đó không phải là toàn bộ sự thật.

Đêm đó, Ứng Triền lại mơ. Vẫn là giấc mơ ám ảnh cô suốt năm năm — một người đàn ông trong bóng tối, luôn quay lưng lại, luôn không thấy mặt. Chỉ khác một điều.

Lần này, người đàn ông ấy quay lại.

Và anh có gương mặt của Cận Ký.

Chương 4: Người Trong Mộng

Ứng Triền giật mình tỉnh dậy lúc ba giờ sáng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Gương mặt trong mơ vẫn còn rõ mồn một. Cận Ký. Người đàn ông cô mới thuê ba tuần, giờ đã bước thẳng vào cả những giấc mơ sâu kín nhất của cô.

"Không thể nào." Cô lẩm bẩm, ôm gối. "Chỉ là trùng hợp thôi. Hắn ta chỉ là vệ sĩ."

Sáng hôm sau, cô gọi cho cô bạn thân Hạ Ninh.

"Cậu bảo là gì cơ?" Đầu dây bên kia cười ré lên. "Cậu mơ thấy anh vệ sĩ đẹp trai của mình á? Ứng Triền ơi, tớ nói thật, không phải cậu đang thầm thích cậu ta đấy chứ?"

"Đừng có nói bậy." Ứng Triền đỏ mặt. "Tớ với anh ta là quan hệ chủ - tớ. Ranh giới rõ ràng."

"Rõ ràng?" Hạ Ninh cười khẩy. "Rõ ràng mà cậu cho cậu ta ở tầng dưới nhà cậu, ăn cơm cậu ta nấu mỗi tối, mặc cái váy cậu ta khen suốt một tháng? Bạn thân à, đó gọi là bao nuôi trai đẹp, không phải thuê vệ sĩ."

Ứng Triền cúp máy trong tiếng cười của bạn.

Nhưng câu hỏi vẫn ở đó, gặm nhấm cô. Tại sao đôi mắt của Cận Ký lại quen thuộc đến vậy? Tại sao mỗi lần anh ở gần, tim cô lại đập loạn như thể cơ thể cô nhớ điều gì đó mà đầu óc cô đã quên?

Cô quyết định đi gặp bác sĩ tâm lý. Bác sĩ Tống Thập Phương — người đã điều trị cho cô suốt năm năm kể từ vụ tai nạn.

"Gần đây những giấc mơ đó còn ảnh hưởng đến em không?" Bác sĩ Tống hỏi, giọng dịu dàng.

"Hình bóng người đàn ông trong mơ giờ đã có gương mặt rõ ràng." Ứng Triền cúi đầu. "Chính là Cận Ký. Vệ sĩ của em."

Bác sĩ Tống khẽ nhíu mày, một tia gì đó lóe qua mắt bà mà Ứng Triền không nhận ra. "Khi tâm lý tìm kiếm chỗ dựa, ta thường đưa người cho ta cảm giác an toàn nhất vào giấc mơ. Chuyện này rất bình thường. Cậu ta chỉ tình cờ xuất hiện thôi."

"Chỉ là tình cờ?"

"Đúng vậy." Bác sĩ Tống mỉm cười. "Chị sẽ kê cho em vài viên an thần nhẹ. Uống vào, em sẽ không còn mơ thấy cậu ta nữa."

Ứng Triền cầm toa thuốc bước ra, lòng nhẹ đi một nửa. Nhưng cô không biết rằng, ngay khi cửa phòng khép lại, bác sĩ Tống đã nhấc điện thoại gọi một cuộc.

"Thương tổng." Bà nói khẽ. "Cô ta bắt đầu nhớ. Người trong mơ giờ là gã vệ sĩ mới."

*

Trở về nhà, Ứng Triền thấy Cận Ký đang đứng trong bếp, tay áo xắn lên, đang nấu một nồi canh nghi ngút khói.

"Bà chủ về rồi." Anh ngẩng lên, nụ cười ấm áp. "Đi gặp bác sĩ à? Chuyện gì không ổn sao?"

"Không liên quan đến anh." Cô đáp, nhét vội toa thuốc vào túi. "Anh là vệ sĩ, không phải bảo mẫu. Đừng hỏi nhiều."

"Sức khỏe tinh thần của bà chủ liên quan đến môi trường làm việc của tôi." Cận Ký tắt bếp, quay lại nhìn cô. "Đây thuộc phần đánh giá rủi ro cần thiết. Nằm trong phạm vi công việc."

Ứng Triền suýt bật cười. Cái tên này, cái gì cũng viện được ra lý do.

Nhưng khi anh bưng bát canh đặt trước mặt cô, ánh mắt anh nghiêm túc đến lạ. "Bà chủ. Dù có chuyện gì, cô cũng nên nói với tôi. Tôi không để ai làm hại cô đâu."

Trong khoảnh khắc ấy, nhìn vào đôi mắt đen sâu của anh, Ứng Triền chợt có một cảm giác kỳ lạ — như thể câu nói này, anh đã từng nói với cô, ở một kiếp nào đó rất xa.

Cô cúi xuống bát canh, giấu đi sự bối rối.

"Cận Ký." Cô hỏi khẽ, không dám nhìn anh. "Trước khi làm vệ sĩ, anh là ai?"

Đũa trong tay Cận Ký khựng lại nửa giây.

"Một người..." Anh nói chậm rãi, "đã đánh mất quá khứ của mình. Và đang đi tìm nó."

Ứng Triền ngẩng lên. Nhưng anh đã quay đi, bóng lưng cao lớn khuất vào ánh đèn bếp ấm áp.

Chương 5: Kẻ Thứ Ba

Thương Lục Bạch xuất hiện vào một buổi chiều mưa.

Anh ta bước vào văn phòng của Ứng Triền không cần thông báo, dáng vẻ lịch lãm của một chủ tịch tập đoàn niêm yết, nụ cười ấm áp như ánh nắng. Cả thành phố này gọi anh ta là "hoàng tử của giới tài phiệt". Và anh ta là bạn thanh mai trúc mã của Ứng Triền, người mà tin đồn luôn ghép đôi với cô suốt nhiều năm.

"A Triền." Lục Bạch đặt lên bàn cô một bó hồng trắng. "Anh nghe nói em liên tục bị tấn công ở các sự kiện. Anh thấy nên sắp thêm vài vệ sĩ cho em."

"Không cần." Ứng Triền không ngẩng đầu. "Vệ sĩ của tôi cũng khá có thực lực rồi."

"Vệ sĩ nam à?" Lục Bạch liếc về phía Cận Ký đang đứng im ở góc phòng. Nụ cười của anh ta không đổi, nhưng mắt thì lạnh đi. "Ở cạnh em quá gần, không tiện. Em vốn dễ dính scandal. Hay đổi vệ sĩ nữ đi."

"Nếu anh để tâm scandal đến thế," Ứng Triền cuối cùng cũng ngẩng lên, ánh mắt sắc bén, "thì tin đồn về anh và tôi lúc nào cũng nằm trên top tìm kiếm. Sao anh không lên tiếng làm rõ?"

Lục Bạch khựng lại một nhịp. "Em mang cái danh của anh trên người, kẻ khác mới không dám bắt nạt em. A Triền, từ nhỏ chúng ta cùng lớn lên. Chỉ có anh hiểu em nhất. Chỉ có anh mới bảo vệ được em."

"Không dám làm phiền Thương tổng." Ứng Triền đứng dậy. "Tôi tự bảo vệ được mình."

Khi Lục Bạch bước ra, ánh mắt anh ta lướt qua Cận Ký lần cuối — một cái nhìn dò xét, cảnh giác, như một con thú đánh hơi thấy kẻ xâm phạm lãnh thổ.

Cửa vừa khép, Cận Ký bước lại gần. "Bà chủ. Người này không đơn giản."

"Anh ta là thanh mai trúc mã của tôi." Ứng Triền thở dài, ngồi phịch xuống ghế. "Từ du học đến vào nghề, bước nào anh ta cũng giúp tôi. Nếu nói tôi từng thích anh ta, thì đó cũng là chuyện quá khứ. Giờ anh ta đã đính hôn với người khác rồi."

Cận Ký ghi nhớ từng chữ. Nhưng điều khiến anh chú ý không phải câu chuyện tình cảm — mà là cái cách Thương Lục Bạch nhìn Ứng Triền. Không phải ánh mắt của một người anh. Mà là ánh mắt của một kẻ muốn sở hữu.

*

Tối đó, trong căn hộ C101, Cận Ký gọi cho Lục Bạch — người liên lạc của anh ở Cận gia. Hai người trùng tên, nhưng là hai con người hoàn toàn khác nhau. Càng nghĩ, anh càng thấy chuyện này rối như một mê cung.

"Tôi tìm ra rồi." Giọng đầu dây bên kia gấp gáp. "Thương Lục Bạch mà anh nói tới — vị hôn phu của anh ta là Kiều Lôi Ân, con gái duy nhất của Kiều gia. Kiều gia là một trong những đế chế tài chính lớn nhất Cảng Thành."

Cận Ký nhíu mày. "Cảng Thành?"

"Đúng. Và đây mới là điểm mấu chốt." Đầu dây bên kia hạ giọng. "Cảng Thành chính là nơi anh gặp tai nạn năm năm trước. Nơi anh đang điều tra tập đoàn xã hội đen. Cận Ký, tôi nghĩ mọi thứ không phải trùng hợp. Ứng Triền, Thương Lục Bạch, vụ tai nạn của anh — tất cả đều nối với nhau bằng một sợi dây mà chúng ta chưa nhìn ra."

Cận Ký siết chặt điện thoại, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh đèn tầng trên của Ứng Triền vẫn sáng.

"Vậy thì tôi phải nhìn cho ra." Anh nói. "Trước khi có kẻ làm hại cô ấy."

Anh không biết rằng, đúng lúc đó, trên tầng trên, Ứng Triền đang ngồi trước gương, tay cầm một tấm ảnh cũ đã ố vàng.

Trong ảnh là cô, năm năm trước, đứng cạnh một người đàn ông. Nhưng gương mặt người đàn ông ấy đã bị nước làm nhòe đi, không sao nhìn rõ.

"Rốt cuộc anh là ai?" Cô thì thầm, ngón tay lướt trên vệt nhòe. "Người trong mộng của tôi... rốt cuộc là ai?"

Chương 6: Cái Bẫy Ở Bãi Đỗ

Buổi sáng Ứng Triền có cuộc gặp gỡ nhà đầu tư ở tòa nhà cũ ngoại thành, cô bảo Cận Ký đợi trong xe.

"Chỉ hai mươi phút." Cô nói. "Không có gì nguy hiểm."

Cận Ký định phản đối, nhưng cô đã sập cửa xe bước đi. Anh ngồi trong xe, tay gõ nhịp lên vô lăng, cảm giác bất an dâng lên như thủy triều.

Hai mươi phút. Rồi ba mươi. Cô không quay lại.

Anh gọi điện. Không ai bắt máy.

Cận Ký lao ra khỏi xe.

*

Ở tầng hầm B2 của tòa nhà, Ứng Triền bị dồn vào góc tường.

Một gã đàn ông mặc đồng phục nhân viên đã lừa cô rằng nhà đầu tư đổi phòng họp. Nhưng khi cô nhận ra hắn dẫn cô đi sai đường, thì đã muộn.

"Cô Ứng." Hắn cười nhớp nhúa, tiến lại gần. "Có người trả rất nhiều tiền để tôi khiến cô cả đời này không ngóc đầu lên được."

"Ai phái anh đến?" Ứng Triền lùi lại, tay siết chặt túi xách. Cô không phải loại phụ nữ yếu đuối — nhiều năm lăn lộn thương trường đã dạy cô cách tự vệ. Nhưng gã này to gấp đôi cô.

"Loại đàn bà như cô," hắn liếm môi, "ai mà chẳng muốn dẫm lên một cái."

Hắn chồm tới. Ứng Triền vung túi xách đập vào mặt hắn, xoay người bỏ chạy, nhưng bị hắn túm lấy cổ tay giật lại.

"Buông ra!" Cô hét.

Và rồi, một bàn tay khác túm lấy cổ áo gã đàn ông, giật hắn ra như giật một con rối.

Cận Ký.

Chỉ ba đòn. Gã đàn ông đổ sụp xuống sàn, rên rỉ, không đứng dậy nổi. Cận Ký cúi xuống, giọng lạnh như băng: "Ai phái mày đến?"

"Tôi... tôi không biết! Chỉ là qua trung gian... tiền chuyển qua tài khoản ẩn danh..."

Cận Ký đứng thẳng, quay lại nhìn Ứng Triền. Và lần đầu tiên kể từ khi quen anh, cô thấy trong mắt anh không phải sự bình thản thường ngày — mà là cơn giận dữ đang cháy âm ỉ.

"Đã bảo cô đợi tôi trong xe." Anh bước tới, giọng trầm và căng.

"Tôi... hắn ta cầm thẻ nhân viên, nói nhà đầu tư đổi phòng..." Ứng Triền vẫn còn run.

"Vậy là lời của một gã lạ mặt đáng tin hơn lời dặn của vệ sĩ cô thuê à?" Cận Ký đưa tay ra, và cô nhận ra anh đang kiểm tra cổ tay cô — nơi có vết đỏ hằn lên vì bị túm. Ngón tay anh chạm vào da cô, nhẹ nhàng đến bất ngờ.

Rồi anh làm một điều khiến tim cô ngừng đập.

Anh kéo cô vào lòng.

"Kể từ giây phút này," anh nói, giọng khàn đi, cằm anh tựa lên đỉnh đầu cô, "bất kể là ai, lấy bất cứ lý do gì, yêu cầu cô rời khỏi tầm mắt của tôi — đều phải được sự xác nhận của tôi. Rõ chưa?"

Ứng Triền đứng im trong vòng tay anh. Trái tim cô đập điên cuồng. Và lại là cái cảm giác chết tiệt đó — như thể cô đã từng được ôm như thế này, bởi chính người đàn ông này, hàng vạn lần rồi.

"Cận Ký." Cô thì thầm, không đẩy anh ra. "Đúng là tôi có thuê anh để bảo vệ tôi. Nhưng tôi không phải bông hoa yếu đuối. Đừng coi tôi như thế."

"Tôi biết cô mạnh mẽ." Anh nới lỏng vòng tay, nhìn xuống cô, ánh mắt dịu lại. "Nhưng cô không cần phải mạnh mẽ mọi lúc. Ít nhất, khi có tôi ở đây."

Ứng Triền ngẩng đầu nhìn anh. Trong tầng hầm tối mờ, gương mặt anh gần đến mức cô có thể đếm từng sợi mi. Và cô chợt nhận ra — mình đang mong anh cúi xuống thêm một chút nữa.

May thay, hoặc không may, tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ phía trên. Ai đó đã báo tin.

Cận Ký lùi lại, che chắn cô sau lưng mình.

Nhưng cả hai đều biết, có điều gì đó vừa thay đổi. Và không thể quay lại như cũ được nữa.

Chương 7: Nụ Hôn Đầu

Sau vụ tầng hầm, Ứng Triền và Cận Ký như bị một sợi dây vô hình kéo lại gần nhau hơn.

Cô bắt đầu để anh vào những khoảnh khắc mà trước đây cô luôn giữ cho riêng mình. Bữa tối muộn. Những đêm mất ngủ. Những lúc yếu lòng mà cô không cho phép ai nhìn thấy.

Và Cận Ký, người đàn ông đến đây với một mục đích giấu kín, phát hiện ra bản thân đang càng lúc càng bị cuốn vào cô. Không phải vì tấm ảnh. Không phải vì bí mật năm năm trước. Mà vì chính cô — vì cái cách cô cắn môi khi suy nghĩ, cái cách cô giả vờ lạnh lùng để giấu đi sự cô đơn.

Một buổi tối, hãng cà phê mà Ứng Triền làm đại diện tổ chức sự kiện. Cô kéo anh theo.

"Bà chủ." Cận Ký nhấp một ngụm cà phê trên bàn. "Cái này của cô à?"

"Giúp bà chủ thử độc cũng là một phần công việc của tôi." Anh nói tỉnh bơ, rồi uống nốt.

Ứng Triền trợn mắt. "Ai cho anh uống cà phê của tôi?"

"Cho anh uống luôn đó." Cô hừ một tiếng, nhưng khóe môi lại cong lên.

Đêm ấy, khi cả hai ngồi trên ban công căn hộ, gió mát thổi qua, Ứng Triền bỗng nhiên hỏi một câu ngớ ngẩn:

"Cận Ký. Anh còn giữ nụ hôn đầu không?"

Cận Ký sặc cà phê.

"Bà chủ hỏi cái gì thế?"

"Trả lời đi." Cô nghiêng đầu, ánh mắt tinh nghịch hiếm thấy. "Một người đàn ông ba mươi tuổi, phản xạ nhanh như báo, thân thủ như đặc vụ — chẳng lẽ vẫn còn giữ nụ hôn đầu?"

"Vậy cô thì sao?" Anh phản đòn. "Bà chủ còn giữ không?"

Ứng Triền im lặng một lúc, rồi khẽ cười. "Của tôi... hình như mất rồi."

Không hiểu sao, câu nói ấy khiến Cận Ký khó chịu một cách vô lý. "Mất cho ai?"

"Bí mật." Cô nhún vai, đứng dậy định vào nhà.

Nhưng anh đã nắm lấy cổ tay cô.

"Ứng Triền." Giọng anh trầm xuống. "Nhìn tôi."

Cô quay lại. Và anh cúi xuống.

Nụ hôn đến bất ngờ và dịu dàng, như một câu hỏi hơn là một sự chiếm đoạt. Ứng Triền cứng người trong một giây — rồi tan chảy. Tay cô bám lấy áo anh. Cả thế giới thu lại chỉ còn hơi ấm và mùi hương của anh.

Khi họ tách ra, cả hai đều thở gấp.

"Bây giờ thì mất rồi." Cận Ký thì thầm, trán tựa vào trán cô. "Nụ hôn đầu của tôi. Cho cô."

Ứng Triền nhìn anh, tim đập loạn nhịp. Nhưng trong khoảnh khắc hạnh phúc ấy, một tia lạnh lẽo chợt luồn qua tim cô.

Bởi vì trong đầu cô, giấc mơ năm năm lại hiện lên. Người đàn ông trong bóng tối. Gương mặt anh. Và cô chợt hiểu — người trong mộng của cô, người đã ám ảnh cô suốt năm năm, chính là Cận Ký.

Nhưng làm sao có thể? Cô mới quen anh chưa đầy hai tháng.

"Cận Ký." Cô lùi lại nửa bước, giọng run rẩy. "Anh... chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa?"

Cận Ký khựng lại. Trong mắt anh, cô thấy một thứ gì đó — do dự, đau đớn, và cả một bí mật đang chực trào ra.

"Bà chủ." Anh nói khẽ, tránh ánh mắt cô. "Đêm khuya rồi. Cô nên nghỉ."

Anh quay đi. Nhưng Ứng Triền đứng đó, giữa cơn gió đêm, cảm giác như vừa chạm vào rìa của một sự thật khổng lồ — một sự thật mà cả hai người đều đang trốn tránh.

Chương 8: Lôi Ân

Kiều Lôi Ân xuất hiện với vẻ ngoài của một thiên thần và trái tim của một con rắn.

Cô ta là vị hôn thê của Thương Lục Bạch, tiểu thư Kiều gia Cảng Thành, và giờ là đối tác mới mà Thương Lục Bạch "khéo léo" sắp đặt để bước vào cuộc đời Ứng Triền — dưới danh nghĩa một thương vụ hợp tác đầu tư chung.

"Chị Triền." Lôi Ân bưng đến một ly cà phê, giọng ngọt như mật. "Em ngưỡng mộ chị lâu rồi. Chị vừa xinh đẹp vừa tài giỏi. Dẫu sao chị cũng là em gái thân thiết của anh Lục Bạch."

Ứng Triền nhận ly cà phê, ánh mắt lạnh nhạt. "Cảm ơn."

"Nếu chị thích, ngày nào em cũng mua cho chị." Lôi Ân cười. "Với lại, dù gì thì chị cũng là em gái của anh Lục Bạch mà."

Cô ta lặp lại câu ấy hai lần. Và Ứng Triền hiểu ngay ý đồ — nhắc đi nhắc lại để khẳng định vị trí "vợ tương lai" của mình, đồng thời đóng khung Ứng Triền vào vai "em gái", tránh xa Thương Lục Bạch.

"Ý tôi là," Ứng Triền đáp gọn, "lần sau mua cà phê, cô cứ đọc tên tôi. Hãng này tôi làm đại diện. Được miễn phí đấy."

Lôi Ân cứng họng, nụ cười trên mặt đơ đi một giây.

Nhưng cuộc chiến chỉ mới bắt đầu.

*

Những ngày sau đó, Ứng Triền phát hiện mọi thương vụ, mọi nguồn lực của công ty đều bị buộc phải kéo theo Lôi Ân. Danh nghĩa là "hợp tác đôi bên cùng có lợi". Thực chất, cô trở thành túi máu tiếp sức, một cái bệ để nâng đỡ cô tiểu thư mới nổi kia.

"Anh Lục Bạch bảo," Lôi Ân nói trong một buổi họp, ánh mắt đầy khiêu khích, "chị và em nên đồng hành. Dẫu sao chị cũng dày dạn kinh nghiệm rồi, dìu dắt đàn em một chút cũng đâu có sao?"

Ứng Triền siết chặt bút. Cô hiểu rõ trò này. Kể từ khi Lôi Ân đến, cô như bị vắt kiệt để nuôi lớn một kẻ khác.

Tối đó, cô về nhà với vẻ mặt u ám. Cận Ký đang đợi sẵn với một nồi sủi cảo.

"Bà chủ có tâm sự." Anh nói, không phải câu hỏi.

"Anh nhìn ra à?"

"Cô nhíu mày kiểu này," Cận Ký chỉ vào giữa hai lông mày cô, "là khi có kẻ chọc giận cô. Kiều Lôi Ân?"

Ứng Triền ngạc nhiên. "Sao anh biết?"

"Vì tôi để ý cô." Anh nói đơn giản, đặt bát canh trước mặt cô. "Ăn đi. Rồi kể tôi nghe. Chuyện gì tôi giải quyết được, tôi sẽ giải quyết."

Ứng Triền nhìn anh, lòng ấm lại. Trong cả cái thế giới đầy toan tính này — Thương Lục Bạch với vẻ ngoài lịch lãm mà lòng dạ khó lường, Lôi Ân với nụ cười ngọt ngào mà độc địa — chỉ có người đàn ông này là thật lòng với cô.

Ít nhất, cô tin là vậy.

"Cận Ký." Cô đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào anh. "Nếu một ngày anh phát hiện tôi không phải người anh nghĩ, anh sẽ làm gì?"

Cận Ký khựng lại. Câu hỏi ấy như một mũi kim đâm thẳng vào bí mật anh đang giấu.

"Bà chủ là bà chủ." Cuối cùng anh nói. "Dù cô là ai, tôi cũng bảo vệ cô."

Nhưng anh không dám nói câu ngược lại. Nếu một ngày cô phát hiện anh không phải người cô nghĩ — một vệ sĩ bình thường, mà là thiếu gia Cận gia đội lốt, đến đây với mục đích điều tra — cô sẽ làm gì?

Đêm ấy, anh nhận được tin nhắn từ người liên lạc:

"Đã tra ra. Kiều Lôi Ân và Thương Lục Bạch. Kiều gia đang chuyển tài sản ra nước ngoài với tốc độ đáng ngờ. Và Cảng Thành — nơi anh gặp nạn — chính là đầu mối. Cận Ký, càng đào, tôi càng thấy Ứng Triền không phải kẻ thù. Cô ấy là nạn nhân. Của cùng một kẻ."

Cận Ký nhìn lên tầng trên, nơi ánh đèn phòng Ứng Triền vẫn sáng.

"Ai?" Anh nhắn lại. "Kẻ nào?"

Câu trả lời đến sau ba phút, và khiến anh lạnh sống lưng:

"Thương Lục Bạch. Hắn không đơn giản là chủ tịch Thương thị."

Chương 9: Ký Ức Vỡ Vụn

Ứng Triền ngã bệnh.

Không phải cảm cúm thông thường. Mà là những cơn đau đầu dữ dội, những mảnh ký ức chợt lóe lên rồi tắt, khiến cô không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thật.

Một buổi tối, cô gọi Cận Ký trong hoảng loạn.

"Cận Ký, qua đây ngay!"

Anh lao lên tầng, phá cửa. Ứng Triền đang ngồi co ro trên sàn, ôm đầu, mặt trắng bệch.

"Bà chủ! Cô làm sao vậy?" Anh quỳ xuống, ôm lấy cô.

"Tôi thấy... tôi thấy một cô gái." Cô run rẩy. "Trong một căn biệt thự. Khắp người đầy máu. Cô ấy cầu xin tôi cứu cô ấy... Cận Ký, đó là gì? Tại sao tôi lại thấy những thứ đó?"

Cận Ký siết chặt cô vào lòng. Trong đầu anh, mọi mảnh ghép bắt đầu khớp lại — căn biệt thự, máu, một cô gái. Đây không phải ảo giác. Đây là ký ức bị chôn vùi.

"Ứng Triền." Anh nâng mặt cô lên, nhìn thẳng vào mắt. "Tôi là Cận Ký. Vệ sĩ của cô. Tôi ở đây. Không ai làm hại cô được."

Nhưng cô, trong cơn mê man, lại níu lấy áo anh, thì thầm điều khiến tim anh vỡ vụn:

"Người trong mộng cũng chính là anh. Cận Ký... người trong mộng của tôi chính là anh."

Rồi cô ngã vào vòng tay anh, ngất đi.

*

Cận Ký đưa cô đến bác sĩ Tống. Nhưng lần này, anh không đợi ngoài cửa. Anh đứng lại, quan sát.

"Vụ tai nạn năm năm trước," bác sĩ Tống nói, giọng dịu dàng đáng ngờ, "không chỉ tổn thương cơ thể em, mà còn làm rối loạn chức năng ghi nhớ của não bộ. Những gì em thấy là biểu hiện của rối loạn lo âu sau sang chấn. Não em đã dệt những kịch bản, những nỗi sợ, thành giấc mơ. Để chữa tận gốc, em cần tiếp tục trị liệu bằng thôi miên. Chỉ có đi sâu vào giấc mơ, mới giải quyết được từ gốc rễ."

"Thôi miên?" Ứng Triền yếu ớt gật đầu. "Được. Chị chữa khỏi cho em."

Cận Ký nhíu mày. Có gì đó không đúng. Cách bác sĩ Tống dẫn dắt câu chuyện quá trơn tru, như thể đã được sắp đặt. "Đi sâu vào giấc mơ" — nghe không giống chữa bệnh, mà giống thao túng.

Anh âm thầm ghi nhớ cái tên: Tống Thập Phương.

Tối đó, anh gọi cho người liên lạc. "Tra giúp tôi bác sĩ tâm lý Tống Thập Phương. Và mối quan hệ của bà ta với Thương Lục Bạch."

Kết quả về sau khiến anh dựng tóc gáy.

"Tống Thập Phương từng bị điều tra vì hành nghề y trái phép. Người bảo lãnh cho bà ta thoát tội, cũng là người đang nắm thóp bà ta — chính là Thương Lục Bạch. Cận Ký, bà bác sĩ 'chữa bệnh' cho Ứng Triền suốt năm năm... là người của Thương Lục Bạch."

Cận Ký đứng bật dậy, mọi thứ sáng tỏ như sét đánh.

Ứng Triền không hề bị "rối loạn lo âu". Ký ức của cô bị bóp méo có chủ đích. Suốt năm năm qua, mỗi lần cô sắp nhớ ra sự thật, bác sĩ Tống lại "trị liệu" để chôn nó xuống. Và giấc mơ về người đàn ông không mặt — đó không phải ảo giác. Đó là ký ức thật, bị xóa đi.

Người đàn ông ấy có thật. Và Ứng Triền đang cố nhớ lại anh ta.

Cận Ký nhìn xuống tấm ảnh cũ trong tay — tấm ảnh anh luôn mang theo suốt năm năm. Người phụ nữ trong ảnh là Ứng Triền. Và người chụp ảnh, người đứng cạnh cô mà anh không bao giờ nhớ nổi...

"Là tôi." Anh thì thầm, tay run lên. "Người trong mộng của cô ấy... là tôi. Chúng ta đã từng yêu nhau, ở Cảng Thành, năm năm trước. Trước khi cả hai cùng mất đi ký ức."

Trên tầng trên, Ứng Triền tỉnh dậy giữa đêm, ôm lấy trái tim đang đau nhói.

"Cận Ký." Cô thì thầm vào bóng tối. "Rốt cuộc, anh đã đến đây tìm ai?"

Chương 10: Bộ Mặt Thật

Sự thật vỡ ra như một cơn bão.

Thương Lục Bạch — hoàng tử của giới tài phiệt, người anh dịu dàng suốt bao năm — không hề là người anh ấy giả vờ.

Cận Ký phối hợp cùng người của Cận gia, lần theo dòng tiền của Kiều gia, rồi lần đến Cảng Thành. Và những gì anh phát hiện khiến cả anh cũng phải rùng mình: Thương Lục Bạch chính là ông trùm đứng sau tập đoàn xã hội đen mà anh đã điều tra năm năm trước. Kẻ cầm đầu đường dây buôn bán phụ nữ và giao dịch phi pháp xuyên quốc gia. Vẻ ngoài lịch lãm của chủ tịch Thương thị chỉ là lớp vỏ.

Và năm năm trước, chính Cận Ký đã suýt phanh phui hắn. Đó là lý do hắn gây ra vụ tai nạn xe cướp đi ký ức của anh. Nhưng hắn không ngờ trong xe hôm đó còn có một người khác — Ứng Triền, người con gái Cận Ký yêu, người vô tình chứng kiến quá nhiều.

Hắn không giết được cô. Nên hắn làm điều tàn nhẫn hơn: dùng bác sĩ Tống thôi miên, xóa ký ức của cô về Cận Ký, cấy vào đầu cô sự lệ thuộc vào chính hắn. Suốt năm năm, hắn để cô tin rằng cô yêu hắn, rằng hắn là chỗ dựa duy nhất, biến cô thành một con rối trong tay mình.

"Súc sinh." Cận Ký siết chặt nắm tay, đọc từng dòng hồ sơ. "Hắn không chỉ cướp ký ức của chúng ta. Hắn cướp cả năm năm cuộc đời cô ấy."

*

Thương Lục Bạch đến, mang theo nụ cười giả tạo cuối cùng.

"A Triền." Hắn nói, khi Ứng Triền đối diện hắn trong văn phòng. "Anh nghe nói gần đây em không khỏe. Anh lo cho em."

"Lo cho tôi?" Ứng Triền nhìn hắn, ánh mắt đã khác. Những mảnh ký ức đang dần trở về. "Hay là lo tôi sắp nhớ ra sự thật?"

Nụ cười của Lục Bạch cứng lại. "Em nói gì vậy?"

"Năm năm trước." Cô nói chậm rãi, mỗi chữ như một nhát dao. "Căn biệt thự đầy máu. Cô gái cầu cứu. Người đàn ông đứng sau màn hình ra lệnh. Tôi đã nhớ ra rồi, Thương Lục Bạch. Là anh."

Lục Bạch trầm mặt. Lớp mặt nạ lịch lãm rơi xuống, để lộ con thú bên dưới. "A Triền, đáng lẽ em cứ ngoan ngoãn ở bên anh thì hơn. Anh đã cho em tất cả — danh vọng, sự nghiệp, sự bảo vệ. Em có biết vì sao em thành công không? Vì anh đã sắp đặt tất cả."

"Anh sắp đặt để tôi lệ thuộc anh." Ứng Triền lùi lại. "Anh cướp ký ức của tôi. Anh cướp Cận Ký khỏi tôi."

"Cận Ký?" Lục Bạch cười khẩy. "À, gã vệ sĩ. Em nghĩ hắn ngẫu nhiên xuất hiện à? Hắn cũng đến đây với mục đích riêng thôi. Cả hắn cũng lừa em."

Ứng Triền khựng lại. Câu nói ấy chạm đúng vào vết thương cô đang cố không nghĩ tới. Cận Ký. Người đàn ông đến làm vệ sĩ, giấu đi thân phận thật, giấu đi mục đích thật.

"Dù sao đi nữa." Lục Bạch tiến lại gần, giọng hạ xuống nguy hiểm. "Anh sẽ không để em nói ra sự thật. Anh có nghìn cách khiến em câm miệng, A Triền."

Đúng lúc đó, cửa văn phòng bật mở.

Cận Ký bước vào, người phủ đầy khí lạnh, ánh mắt như dao. Anh chắn giữa Ứng Triền và Thương Lục Bạch.

"Kẻ đụng vào cô ấy," anh nói, giọng trầm và chết chóc, "sẽ phải bước qua xác tôi trước."

Thương Lục Bạch nhìn anh, rồi bật cười điên dại. "Cận gia thiếu gia. Cuối cùng ngươi cũng nhớ ra ngươi là ai à? Đáng tiếc, muộn rồi. A Triền vĩnh viễn sẽ là con rối của ta."

"Không." Cận Ký lắc đầu. "Sai lầm lớn nhất của ngươi, Thương Lục Bạch, là nghĩ rằng có thể cấy tình cảm vào người ta như cấy một con chip. Nhưng dù Ứng Triền mất hết ký ức — trái tim cô ấy vẫn chưa từng chọn ngươi."

Anh quay lại nhìn Ứng Triền, ánh mắt dịu dàng đến tan chảy.

"Có đúng không, bà chủ?"

Chương 11: Màn Kịch Cuối Cùng

Ứng Triền không đáp lời Cận Ký ngay. Cô nhìn hai người đàn ông — một kẻ đã lừa dối cô năm năm, một người đã giấu cô sự thật hai tháng.

Rồi cô mỉm cười. Một nụ cười lạnh và sắc, nụ cười của nữ CEO đã lăn lộn qua trăm trận thương chiến.

"Thương Lục Bạch." Cô nói. "Anh nghĩ tôi mất trí nhớ nên dễ bị lừa à? Tôi cho anh biết — tôi đã bắt đầu nhớ ra từ nhiều tuần trước. Và tôi đã chuẩn bị cho khoảnh khắc này."

Cô búng tay. Trên màn hình lớn trong văn phòng, một đoạn video hiện ra — chính là lời thú tội của bác sĩ Tống Thập Phương, được ghi lại toàn bộ.

"Là Thương Lục Bạch." Giọng bác sĩ Tống vang lên. "Hắn nắm thóp tôi hành nghề trái phép. Hắn bắt tôi lợi dụng thôi miên, cấy ký ức giả, cấy sự lệ thuộc vào Ứng Triền lúc cô ấy yếu ớt nhất. Những năm qua, cô ấy lầm tưởng mình yêu Thương Lục Bạch — tất cả là một màn kịch do tôi và hắn dựng lên."

Mặt Thương Lục Bạch trắng bệch.

"Chưa hết." Ứng Triền tiếp tục, giọng bình thản đến đáng sợ. "Vệ sĩ của tôi đã thu thập toàn bộ hồ sơ về đường dây phi pháp của anh ở Cảng Thành. Dòng tiền Kiều gia bị anh tuồn ra nước ngoài. Căn biệt thự số chín. Cô gái năm năm trước. Tất cả."

"A Triền!" Lục Bạch gầm lên, lao về phía cô.

Nhưng anh ta chưa kịp chạm tới, Cận Ký đã đấm hắn ngã sụp xuống sàn.

"Đã bảo rồi." Cận Ký đứng chắn trước Ứng Triền. "Bước qua xác tôi trước."

Cửa văn phòng lại mở. Lần này là cảnh sát, cùng người của Cận gia. Video thú tội của bác sĩ Tống đã được phát tán khắp mạng xã hội. Hồ sơ tội ác của Thương Lục Bạch được nộp thẳng cho cơ quan điều tra.

"Không thể nào..." Lục Bạch bị còng tay, mắt đỏ ngầu nhìn hai người. "Cận Ký, mày chưa thắng đâu! A Triền mãi là A Triền của tao!"

"Sai rồi." Ứng Triền bước tới, cúi xuống nhìn hắn, giọng lạnh như băng. "Tôi chưa bao giờ thuộc về anh. Tôi cũng chưa bao giờ thuộc về Cận Ký. Tôi chỉ thuộc về chính mình. Và chính mình tôi — chọn tống anh vào tù."

Khi Thương Lục Bạch bị áp giải đi, kéo theo cả Kiều Lôi Ân — kẻ đồng lõa đã tiếp tay hãm hại cô suốt bao ngày — Ứng Triền cuối cùng cũng thở phào. Năm năm bóng tối. Kết thúc trong một buổi chiều.

*

Nhưng còn một chuyện chưa xong.

Đêm đó, trong căn hộ, Ứng Triền đối diện Cận Ký. Không còn là bà chủ và vệ sĩ. Chỉ là hai con người, giữa đống đổ nát của những lời nói dối.

"Vậy là." Cô nói, khoanh tay. "Anh là thiếu gia Cận gia. Anh đến làm vệ sĩ để điều tra tôi. Anh biết chúng ta từng yêu nhau năm năm trước, mà không nói."

"Xin lỗi." Cận Ký cúi đầu. "Anh sợ. Sợ nếu nói ra thân phận, em sẽ rơi vào nguy hiểm. Sợ em không tin anh. Mỗi phút giả vờ làm vệ sĩ để được ở cạnh em... đều khiến anh dày vò."

"Cận Ký." Ứng Triền bước lại gần. "Anh có biết em ghét nhất điều gì không?"

"Điều gì?"

"Bị lừa dối." Cô ngẩng mặt, mắt long lanh. "Và điều em sợ nhất... là mất anh thêm một lần nữa."

Cận Ký ngẩng phắt lên.

"Những giấc mơ suốt năm năm." Cô nói, giọng nghẹn lại. "Người đàn ông không mặt. Em cứ tưởng mình điên. Nhưng hóa ra, trái tim em vẫn nhớ anh, dù đầu óc em đã quên. Cận Ký — em không cần biết năm năm trước chúng ta là gì. Em chỉ cần biết bây giờ, khi anh ở cạnh em, em thấy an toàn nhất trên đời."

Cận Ký kéo cô vào lòng, ôm chặt, như thể sợ cô lại tan biến.

"Ứng Triền." Anh thì thầm vào tóc cô. "Lần này anh sẽ không để mất em nữa. Dù có phải nhớ lại tất cả từ đầu — anh vẫn sẽ chọn em."

Cô ngước lên, nước mắt lăn dài, nhưng môi lại cười.

"Vậy thì." Cô nói, giọng trở lại vẻ ngạo nghễ của một nữ CEO. "Anh nợ em năm năm. Anh định trả thế nào đây, Cận thiếu gia?"

Chương 12: Ép Cưới Làm Chồng

Ba tháng sau, Cảng Thành trong xanh trở lại. Đường dây của Thương Lục Bạch bị triệt phá hoàn toàn. Hắn và Kiều Lôi Ân lãnh án. Ba của Lôi Ân — người bị Lục Bạch giam giữ để chiếm đoạt tài sản Kiều gia — được giải cứu.

Còn Cận Ký, anh dần khôi phục ký ức. Từng mảnh một. Cảng Thành. Con phố nhỏ nơi anh và Ứng Triền lần đầu gặp nhau. Quán bánh kẹp trước cổng trường cô hay ghé. Và nụ hôn đầu tiên của họ, năm năm trước, dưới cơn mưa mùa hạ.

"Anh nhớ hết rồi." Một buổi sáng, anh nói với cô, mắt sáng long lanh. "Em giống như tia nắng vậy. Không hỏi han quá khứ của anh, chỉ lặng lẽ soi sáng tương lai cho anh."

Ứng Triền đỏ mặt, đánh nhẹ vào ngực anh. "Đừng có dẻo miệng."

"Anh nói thật mà, bà chủ."

"Còn gọi bà chủ à?" Cô nhíu mày.

"Vậy gọi gì?" Cận Ký cười tinh nghịch. "Lệnh bà? Sếp? Người bao nuôi anh?"

"Cận Ký!"

*

Nhưng nữ CEO Ứng Triền, sau tất cả, vẫn là người quyết đoán nhất.

Một buổi chiều, cô gọi anh vào phòng làm việc, đặt lên bàn một xấp giấy tờ.

"Ký đi." Cô nói, đẩy bút về phía anh.

Cận Ký cầm lên xem. Rồi khựng lại.

"Bà chủ." Anh ngẩng đầu, khóe môi giật giật. "Đây là... giấy đăng ký kết hôn."

"Đúng." Ứng Triền vắt chân, tựa lưng vào ghế, dáng vẻ nữ hoàng như ngày đầu tiên anh gặp cô. "Ký."

"Cô không định cầu hôn tôi một cách lãng mạn à?" Anh cố nhịn cười. "Nến, hoa hồng, quỳ gối?"

"Tôi là CEO." Ứng Triền hất cằm. "Tôi không quỳ. Tôi ra quyết định. Và quyết định của tôi là — Cận Ký, kể từ hôm nay, anh không chỉ là vệ sĩ của tôi nữa. Anh là chồng của tôi. Toàn thời gian. Hai tư giờ. Không nghỉ phép."

Cận Ký bật cười lớn, cầm bút lên. "Vậy lương của tôi thì sao? Ba mươi vạn một tháng còn không?"

"Cắt." Cô nói tỉnh bơ. "Chồng thì làm gì có lương. Chỉ có phúc lợi thôi."

"Phúc lợi gì?"

Ứng Triền đứng dậy, vòng qua bàn, cúi xuống hôn nhẹ lên môi anh.

"Cái này." Cô thì thầm. "Trọn đời."

Cận Ký nắm lấy tay cô, kéo cô ngồi vào lòng mình, ký tên thật đậm lên tờ giấy.

"Vậy tôi ký." Anh nói, ánh mắt ngập tràn yêu thương. "Nhưng bà xã à, tôi báo trước — làm chồng cô chắc còn mệt hơn làm vệ sĩ. Vắt kiệt sức tôi rồi giờ còn ép cưới, cô đúng là bà chủ tham lam nhất thế gian."

"Tất nhiên." Ứng Triền cười, tựa đầu vào vai anh. "Món hời như anh, tôi phải giữ chặt chứ. Ai lại thả ra."

Ngoài cửa sổ, thành phố lên đèn. Tòa cao ốc bốn mươi tầng — nơi họ gặp nhau lần đầu với một khẩu súng đồ chơi — giờ đây là chứng nhân cho một lời hứa trọn đời.

Năm năm bóng tối đã qua. Ký ức bị đánh cắp đã trở về. Kẻ ác đã trả giá.

Và người con gái từng mơ mãi về một người đàn ông không mặt, cuối cùng cũng được ngủ yên trong vòng tay anh — người đàn ông cô yêu ở kiếp trước, và chọn lại ở kiếp này.

"Cận Ký." Cô khẽ gọi trong đêm.

"Ừ?"

"Lần này, đừng biến mất nữa nhé."

Anh siết chặt tay cô, đặt một nụ hôn lên trán cô.

"Tuân lệnh, bà xã đại nhân."

HẾT.