Halab
Bị Quản Lý Bắt Nạt, Thực Tập Sinh Gọi Một Cuộc — CEO Tỷ Phú Lập Tức Đến Chống Lưng
Stories

Bị Quản Lý Bắt Nạt, Thực Tập Sinh Gọi Một Cuộc — CEO Tỷ Phú Lập Tức Đến Chống Lưng

· 34 min read · Halab

"Các người muốn tôi tức chết phải không? Cả phòng ban mới có một đứa thực tập, mà cuộc họp đầu tiên nó đã dám đi trễ!"

Giọng chua loét của Thẩm Bảo Cầm dội khắp phòng họp tầng hai mươi. Cả bàn nhân viên cúi gằm, không ai dám ngẩng lên. Ả đứng ở đầu bàn, tay đặt lên bụng còn phẳng lì, dáng vẻ như một nữ hoàng.

"Trong mắt cô còn có tôi — phu nhân của Tổng giám đốc — không hả, La Niệm Hoa?"

Niệm Hoa vừa bước vào, tay ôm chồng hồ sơ, tóc buộc gọn. Cô hạ giọng lễ độ:

"Xin lỗi chị. Máy in tầng dưới kẹt, tôi phải in lại bộ hợp đồng cho buổi họp."

"Câm miệng. Tôi giảm cô một nửa lời." Bảo Cầm khoát tay. "Đã đủ mặt rồi thì tôi nói ngắn gọn. Từ hôm nay, quy định của tôi là quy định của công ty. Tôi đang mang thai con của Tổng giám đốc, nên các người phải nghe cho rõ."

Không khí đặc quánh. Vài cô nhân viên liếc nhau. Công ty Thiên Nhuận là tập đoàn bất động sản lớn nhất thành phố, lương cao, thưởng hậu, ai cũng phải chật vật lắm mới chen được một chân vào. Không ai muốn mất việc vì một câu nói hớ.

"Thứ nhất," ả gõ móng tay đỏ chót lên bàn, "kể từ giờ, nữ nhân viên không được trang điểm đậm, không được để tóc dài xõa. Cô — thực tập sinh — làm gương trước đi. Buộc lại cho gọn, không thì cắt."

"Nhưng nội quy công ty không có điều này." Một cô đứng tuổi rụt rè.

"Trước không có, giờ có rồi. Đừng tưởng tôi mang thai thì các người có thể léng phéng với chồng tôi." Bảo Cầm gằn từng chữ, mắt xoáy vào Niệm Hoa. "Thứ hai, giờ làm việc không được bật điều hòa lạnh quá. Con tôi nhạy cảm với không khí lạnh."

"Ngoài trời gần bốn mươi độ, chị ơi. Tắt điều hòa cả phòng say nắng mất."

"An nguy của các người có quan trọng bằng thai nhi của tôi không? Câm ngay!"

Cả phòng lặng như tờ. Niệm Hoa đặt chồng hồ sơ xuống bàn, mười ngón tay siết chặt vào mép giấy. Cô đã đi lên từ vị trí nhân viên kinh doanh, ba năm cày cuốc mới được cất nhắc làm chuyên viên tài chính, ký tá qua tay cô là những hợp đồng bạc tỷ. Vậy mà giờ đây phải đứng nghe một người phụ nữ không biết từ đâu chui ra ban lệnh như bà chủ.

"Bảo Cầm — à không, phu nhân." Cô hít một hơi. "Bộ hợp đồng với nhà cung cấp chiều nay rất quan trọng. Tôi nghĩ chúng ta nên vào việc trước."

"Ai cho cô gọi thẳng tên tôi?" Bảo Cầm rít lên. "Nhớ kỹ, từ nay gặp tôi phải gọi là 'phu nhân Tổng giám đốc'. Còn cái mặt vênh váo của cô, đợi chồng tôi đi công tác về, tôi bảo anh ấy đuổi cổ cô ngay."

Niệm Hoa không đáp. Cô biết rõ Tổng giám đốc Trần Ngọc Lương chưa từng lập gia đình — anh vốn kín tiếng, cả công ty chưa ai từng nghe anh nhắc đến vợ con. Nhưng người phụ nữ này lại nắm trong tay đủ thứ bằng chứng khiến ai cũng phải tin: một tấm ảnh chụp chung mờ mờ, một chiếc lắc ngọc gia truyền, và cái giọng oang oang không ai dám cãi.

"Thôi được." Cô nhẹ nhàng gật đầu. "Tôi sẽ nghe theo quy định của công ty."

Bảo Cầm hài lòng nhếch mép. Ả ngồi phịch xuống ghế xoay bọc da, ra dấu cho Niệm Hoa lại gần.

"Cô đấm lưng cho tôi. Tôi là thai phụ, đứng lâu mỏi lắm."

Cả phòng nín thở nhìn cô thực tập sinh giỏi nhất phòng tài chính bước tới, cúi người, đặt tay lên vai ả. Có người quay đi không nỡ nhìn. Có người thầm nghĩ: rồi sẽ có ngày trời đòi lại công bằng.

Điều họ không biết là — ngay lúc ấy, trong túi áo blazer của Niệm Hoa, chiếc điện thoại đang khẽ rung. Một tin nhắn hiện lên màn hình khóa, chỉ vỏn vẹn hai chữ:

"Anh về."

Chương 2: Con Của Phu Nhân

Niệm Hoa liếc nhanh màn hình rồi tắt đi. Cô không để lộ ra một chút cảm xúc nào, chỉ tiếp tục đấm lưng cho người phụ nữ đang lim dim tận hưởng.

"Nhẹ tay thôi!" Bảo Cầm gắt. "Mạnh quá là ảnh hưởng đến con tôi đấy."

"Vâng."

"Cô cũng đừng trách tôi khắt khe." Ả nói, giọng ra vẻ hiền từ giả tạo. "Chồng tôi bảo rồi, không có quy củ thì chẳng làm nên trò trống gì. Tôi mà không lập quy định, các người leo lên đầu tôi hết. Đúng không, La chuyên viên tài chính giỏi giang?"

Niệm Hoa im lặng. Bảo Cầm càng được đà.

"Nghe nói cô với chồng tôi học cùng trường đại học. Cô vừa ra trường đã thành trợ thủ đắc lực của anh ấy, còn được đề bạt làm chuyên viên tài chính. Cô dám nói cô không có ý đồ với anh ấy sao?"

"Phu nhân nói gì vậy?" Niệm Hoa ngừng tay. "Tôi chỉ biết ơn công ty đã cho tôi cơ hội, chưa từng có ý gì khác."

"Cũng phải. Nhìn cái vẻ nhà quê của cô, dù có cởi hết ra chồng tôi cũng chẳng thèm liếc." Bảo Cầm cười khẩy, đưa xấp giấy trong tay ra. "Đây, mài mực — à không, pha cho tôi ly trà. Loại thượng hạng trong tủ Tổng giám đốc ấy. Nhanh lên."

Niệm Hoa vừa quay đi lấy trà thì điện thoại bàn reo. Một cô nhân viên nhấc máy, mặt tái đi:

"Phu nhân... nhà cung cấp lớn — sếp Trương — đến sớm hai tiếng. Họ đang ở sảnh, hỏi bộ hợp đồng ạ."

"Hợp đồng nào?" Bảo Cầm cau mày.

"Bộ hợp đồng gốc để trong phòng chị sáng nay đấy ạ. Chị cầm để... xem."

Sắc mặt Bảo Cầm thoáng lúng túng, rồi ả nhanh chóng lấy lại vẻ trịch thượng. "À, cái xấp giấy hôi rình đó hả? Tôi thấy mực nó xông lên làm con tôi khó chịu, tôi vứt rồi."

Cả phòng chết lặng. Niệm Hoa quay phắt lại:

"Chị vứt bộ hợp đồng gốc? Đó là bản ký với đối tác lớn nhất của Thiên Nhuận. Sếp Trương đến để ký lại, không có bản gốc đối chiếu thì—"

"Thì sao?" Bảo Cầm vênh mặt. "Mấy tờ giấy lộn quý hơn con trong bụng tôi chắc? Còn một bản sao đây này. Cô cầm ra đưa cho lão ta, khua môi múa mép mấy câu là xong."

Niệm Hoa nhìn bản sao trong tay ả — mộc dấu mờ, thiếu trang phụ lục điều khoản. Đưa cái này ra chẳng khác nào tự sát. Nhưng nếu để đối tác chờ thêm, họ sẽ quay lưng.

Cô cắn răng cầm lấy, bước nhanh xuống sảnh. Sếp Trương — một người đàn ông trung niên bệ vệ — đứng khoanh tay, mặt hầm hầm.

"Chuyên viên La phải không? Tổng giám đốc dặn hợp đồng nằm trong tay cô. Vậy mà đưa tôi bản hết hạn, thiếu phụ lục. Các người coi tôi là thằng ngốc à?"

"Sếp Trương, anh bình tĩnh." Niệm Hoa cúi đầu. "Có chút sơ suất trong khâu lưu trữ. Đây là bản có đầy đủ điều khoản chính, chỉ thiếu con dấu đóng lại. Hay anh xem qua trước, đợi Tổng giám đốc công tác về sẽ ký chính thức trong hôm nay."

"Ồn ào cái gì thế?" Giọng Bảo Cầm vang lên từ thang máy. Ả õng ẹo bước ra, chỉ tay vào sếp Trương. "Ông là ai mà làm ầm ĩ khiến con tôi giật mình?"

"Cô ta là ai?" Sếp Trương trợn mắt.

"Đây là phu nhân Tổng giám đốc." Một nhân viên líu ríu.

Sếp Trương nhìn ả từ đầu đến chân, rồi bật cười lạnh: "Tôi làm ăn với Thiên Nhuận mười năm, chưa từng nghe Tổng giám đốc Trần có vợ. Thôi, khỏi hợp tác nữa. Tôi qua bên Tân Quả." Ông phẩy tay bỏ đi.

"Ai thèm hợp tác với ông!" Bảo Cầm gào theo, rồi quay sang Niệm Hoa, mắt long lên. "Còn cô! Con của tôi thèm ăn dâu tây. Cô ra siêu thị đầu phía Nam mua dâu, rồi vòng qua chợ phía Bắc mua đồ hộp. Một tiếng phải có mặt."

"Phía Nam với phía Bắc cách nhau mười cây số, kẹt xe giờ này—"

"Một tiếng. Không về kịp thì tôi trừ hết thưởng quý của cô."

Niệm Hoa nhìn ả, rồi nhìn sếp Trương đã khuất sau cửa xoay. Cô lặng lẽ rút điện thoại, gõ một dòng tin nhắn ngắn, rồi cất vào túi.

Không ai để ý. Nhưng ở đầu dây bên kia — trên chuyến bay vừa hạ cánh — một người đàn ông vừa đọc xong dòng tin, khóe môi cong lên một nụ cười nguy hiểm.

Chương 3: Trừ Thưởng, Cắt Nhà

Gần năm giờ chiều Niệm Hoa mới về đến công ty, tay xách hai túi hoa quả, áo ướt đẫm mồ hôi. Cả người kiệt sức vì chen chúc giữa cái nóng bốn mươi độ.

"Gần năm giờ cô mới vác mặt về?" Bảo Cầm nằm dài trên ghế sofa phòng nghỉ, quạt tay phe phẩy. "Công ty nuôi cô không phải để cô đi dạo phố."

"Chị dạy phải. Lần sau tôi đi sớm hơn." Niệm Hoa đặt hai túi lên bàn.

Đúng lúc đó, một người đàn ông mặt tròn bước vào — Phó Cường, người mới được Bảo Cầm cất nhắc lên làm phó phòng. Hắn khúm núm:

"Phu nhân, theo tôi thì cô La này làm việc lề mề, nên trừ thưởng tháng này, viết bản kiểm điểm dán lên bảng thông báo cho mọi người biết."

"Anh vừa chân ướt chân ráo vào, lấy quyền gì trừ thưởng của tôi?" Niệm Hoa lạnh giọng. "Anh biết trừ thưởng của tôi sẽ ảnh hưởng đến suất mua cổ phần nội bộ cuối năm không?"

"Thôi thôi, đừng cãi nhau." Bảo Cầm khoát tay, vẻ đại lượng giả tạo. "Tôi không đến mức tuyệt tình. Nể công cô chạy mười cây số vì con quý giá của tôi, tôi tha. Nhưng cô phải nhặt hết cuống dâu tây trong hộp này ra cho tôi."

Niệm Hoa nhìn hộp dâu. "Tôi bị dị ứng với dâu tây. Nặng có thể sốc phản vệ."

"Xạo. Tôi chưa nghe ai chết vì mùi dâu bao giờ." Bảo Cầm bĩu môi. "Nhặt đi."

Niệm Hoa cúi xuống nhặt cuống. Chỉ vài phút, tay cô đã nổi mẩn đỏ, cổ họng bắt đầu ngứa rát. Cô loạng choạng bám vào mép bàn, hơi thở gấp.

"Cô làm trò gì đấy?" Bảo Cầm nhíu mày. "Diễn kịch à?"

"Chị Niệm Hoa!" Một cô nhân viên lao tới đỡ cô. "Chị ấy dị ứng thật! Mặt sưng hết rồi!"

"Đáng đời." Bảo Cầm khoanh tay. "Ai bảo cô vô lễ với con của tôi. Phó Cường, từ giờ cậu thay cô La quản lý tài chính. Cô ta — bị đuổi việc."

"Chị không có quyền đuổi tôi." Niệm Hoa thở khó nhọc nhưng ánh mắt vẫn sắc. "Chị thậm chí còn không phải nhân viên công ty này."

"Tôi là phu nhân Tổng giám đốc! Tôi có quyền của chồng tôi!" Bảo Cầm đứng bật dậy, giật lấy chiếc thẻ nhân viên trên ngực Niệm Hoa ném xuống đất. "Cầm túi cút đi. Đừng để tôi thấy cái mặt cô nữa."

Một cô nhân viên đứng tuổi tên Vương Mai không nhịn được, bước ra:

"Phu nhân, chị làm quá rồi. Nhà tôi còn mẹ già con nhỏ, chị La chưa từng ức hiếp ai. Sao chị nỡ—"

"Cô câm ngay!" Bảo Cầm chỉ mặt. "Vi phạm quy định, trừ thưởng ba ngày. Còn ai muốn bênh nó nữa không?"

Cả phòng cúi đầu. Không ai dám thở mạnh. Trong tập đoàn này, một câu nói của "phu nhân Tổng giám đốc" có thể xóa sổ cả suất mua cổ phần mà họ dành dụm cả năm.

Niệm Hoa lặng lẽ cúi xuống nhặt chiếc thẻ nhân viên, phủi sạch bụi, đút vào túi. Cô không khóc, không van xin. Cô chỉ nhìn Bảo Cầm một cái thật lâu — cái nhìn của người biết rõ ván bài sắp lật.

"Chị nói đúng." Cô nói khẽ. "Tôi đi đây."

Cô xách túi bước ra thang máy. Vừa khuất khỏi cửa phòng, cô rút điện thoại, bấm gọi. Chuông đổ đúng một tiếng thì đầu dây bên kia bắt máy. Giọng đàn ông trầm ấm vang lên:

"Xe anh vừa vào hầm. Em đợi anh ở tầng một."

Niệm Hoa nhìn dãy số tầng trên bảng điện tử đang chạy xuống, môi cong lên một nụ cười rất nhạt.

"Anh nhanh lên. Kịch hay sắp bắt đầu rồi."

Chương 4: Bằng Chứng Giả

Nhưng Niệm Hoa chưa kịp xuống tầng một thì bị Bảo Cầm đuổi theo, kéo tay lại giữa sảnh thang máy.

"Đứng lại. Ai cho cô đi dễ dàng thế?" Ả rít lên. "Cô làm mất mối sếp Trương, phải bồi thường cho công ty!"

Đám nhân viên lục tục kéo ra hóng chuyện. Phó Cường đứng bên cạnh, khoanh tay hùa theo.

"Chị Bảo Cầm nói phải. Cô La làm hỏng hợp đồng lớn, tổn thất bao nhiêu tiền, ai chịu?"

"Tôi chịu." Một nhân viên trẻ tên Tôn Lỵ bỗng lên tiếng, mặt đỏ bừng vì tức. "Chị Bảo Cầm, chị lấy tư cách gì mà đuổi người ta? Chị chỉ đưa ra được một tấm ảnh chụp chung mờ tịt và cái lắc ngọc. Ai chứng minh chị là phu nhân Tổng giám đốc?"

"Ai chứng minh à?" Bảo Cầm cười khẩy, giơ cổ tay lên. Chiếc lắc ngọc bích trong veo lấp lánh dưới ánh đèn. "Đây, ngọc gia truyền nhà họ Trần. Chồng tôi tặng tôi. La Niệm Hoa, cô có ăn cắp được thứ này không?"

Đám đông xì xào. Chiếc lắc quả thật rất giống món đồ gia truyền mà mọi người từng nghe đồn về gia tộc họ Trần.

"Chưa hết." Bảo Cầm móc điện thoại, bấm gọi loa ngoài. "Để tôi cho các người nghe ai mới là người nhà thật sự."

Chuông đổ. Một giọng đàn ông lớn tuổi vang lên: "Alô, Bảo Cầm đấy à? Dạo này thế nào rồi con?"

"Ba ơi, con nhớ ba quá." Bảo Cầm nũng nịu. "Con đang mang thai, cực khổ lắm ba ơi."

"Đang mang thai à? Nhớ ăn nhiều trứng vào cho khỏe. Khi nào rảnh dẫn nhau về, ba làm gà cho con tẩm bổ." Giọng ông cụ trìu mến.

Cả sảnh chết lặng. Đây rõ ràng là giọng của một người cha ruột thịt. Đám nhân viên nhìn nhau, ai nấy mặt tái mét — chẳng lẽ ả nói thật?

"Nghe rõ chưa?" Bảo Cầm tắt máy, ngẩng cao đầu. "Đó là ba chồng tôi — nguyên chủ tịch tập đoàn Thiên Nhuận. Giờ thì đủ chứng minh tôi là ai chưa?"

Niệm Hoa đứng lặng. Chỉ có cô là nhìn ra một điểm bất thường: người đàn ông trong điện thoại gọi Bảo Cầm là "con", nhưng ông chưa hề nhắc đến tên "Trần Ngọc Lương" một lần nào. Còn cái lắc ngọc kia — cô đã từng thấy một chiếc y hệt, nhưng ở trên cổ tay của một người khác.

"Sao?" Bảo Cầm nghênh mặt, đắc ý. "Hối hận chưa? Tiếc là muộn rồi. Cô bị đuổi việc. Đất của chồng tôi không chứa loại rác rưởi dám chống đối lãnh đạo. Cút!"

"Chị chắc chắn ba chồng chị là chủ tịch Thiên Nhuận?" Niệm Hoa hỏi, giọng bình thản đến lạ.

"Chắc chắn! Cô nghi ngờ à?"

"Không." Niệm Hoa lắc đầu, cất điện thoại vào túi. "Tôi chỉ muốn xác nhận cho rõ. Vì lát nữa, khi mọi chuyện vỡ lở, tôi không muốn chị đổ tại tôi hiểu lầm."

"Cô nói cái gì?" Bảo Cầm cau mày.

Nhưng Niệm Hoa không đáp. Cô nhặt túi đồ, quay lưng bước vào thang máy đi xuống. Cửa thang vừa khép lại, để lộ khuôn mặt Bảo Cầm đang cười thắng thế — và một đám nhân viên còn đang bàng hoàng chưa hiểu chuyện gì.

Bên ngoài công ty, một chiếc xe hơi cũ đỗ sát vỉa hè. Người ngồi sau tay lái là một ông cụ tóc bạc, gương mặt hiền hậu. Ông vẫy Niệm Hoa lại gần khi cô vừa bước ra khỏi tòa nhà.

"Cháu Niệm Hoa! Sao lại đứng thẫn thờ ở đây?"

"Bác Trần?" Niệm Hoa ngỡ ngàng. "Sao bác lại tới đây?"

"Bác qua công ty lấy ít linh kiện." Ông cụ cười. "Cháu tan làm rồi à? Lên xe bác chở về."

Niệm Hoa nhìn ông cụ — người đã từng cưu mang, giúp đỡ cô những ngày đầu chân ướt chân ráo lên thành phố — rồi nhìn lại tòa cao ốc sau lưng. Trong đầu cô, một mảnh ghép vừa khớp vào đúng chỗ.

"Bác..." cô ngập ngừng. "Bác có quen một người tên Thẩm Bảo Cầm không ạ?"

Chương 5: Người Đàn Ông Giả Mạo

"Thẩm Bảo Cầm?" Ông cụ nhíu mày. "Nhắc con bé đó là bác tức. Nó là vợ thằng Trần Vũ — cháu họ nhà bác. Con bé chẳng ra gì, suốt ngày ăn diện, tiêu xài. Sao cháu quen nó?"

Niệm Hoa lặng người. Trần Vũ. Không phải Trần Ngọc Lương.

"Bác Trần," cô hỏi khẽ, "vậy Trần Vũ là ai ạ?"

"Nó là con của người anh họ đã mất của bác. Mồ côi cha mẹ sớm, bác thương tình đưa nó về thành phố, xin cho nó một chân trong công ty của Ngọc Lương." Ông cụ thở dài. "Nào ngờ nó sĩ diện, cứ khoác lác với người ngoài rằng nó là Tổng giám đốc. Bác nói mãi không được."

Mọi thứ sáng tỏ trong đầu Niệm Hoa như có ai bật đèn. Bấy lâu nay, Thẩm Bảo Cầm hống hách khắp công ty với danh nghĩa "phu nhân Tổng giám đốc", nhưng chồng ả — cái người mà ả gọi là "chủ nhiệm", là "Tổng giám đốc" — thực chất chỉ là Trần Vũ, một nhân viên quèn mạo danh. Cuộc điện thoại "ba chồng" ban nãy chính là ông cụ đang ngồi trước mặt cô đây — ba của Trần Vũ theo vai vế họ hàng, chứ không phải chủ tịch tập đoàn.

Và Trần Ngọc Lương — Tổng giám đốc thật của Thiên Nhuận — chưa từng cưới ai. Anh là con trai ruột của bác Trần.

"Bác." Niệm Hoa nắm lấy tay ông cụ. "Cô Bảo Cầm đó, mấy tháng nay ở công ty tự xưng là vợ Tổng giám đốc, hành hạ cả phòng ban. Sáng nay cô ta còn đuổi việc cháu."

"Cái gì?" Mặt ông cụ biến sắc. "Con ranh Trần Vũ dám để vợ nó làm loạn đến thế? Bác lên tìm nó ngay!"

"Bác đừng vội." Niệm Hoa giữ tay ông. "Chuyện này để cháu tự lo. Cháu đã gọi cho một người. Người đó sẽ đến."

Đúng lúc đó, một chiếc xe đen bóng loáng trượt êm ru vào bãi đỗ, dừng ngay trước cửa tòa nhà. Cửa xe mở. Một người đàn ông cao ráo bước xuống — vest xám vừa vặn, dáng đi khoan thai, khí chất trầm ổn của kẻ đứng đầu.

Trần Ngọc Lương.

Ánh mắt anh lướt qua tòa cao ốc, dừng lại nơi Niệm Hoa đang đứng. Nét lạnh lùng trên gương mặt anh dịu đi trong thoáng chốc.

"Ba?" Anh nhìn thấy ông cụ, hơi ngạc nhiên. "Ba cũng ở đây."

"Ngọc Lương." Ông cụ chỉ lên tòa nhà, giọng run lên vì giận. "Con phải lên xử lý ngay. Vợ thằng Trần Vũ nó phá công ty con tan tành rồi!"

Trần Ngọc Lương không đáp ngay. Anh bước tới trước mặt Niệm Hoa, đưa mắt nhìn hộp dâu tây và những vết mẩn đỏ còn chưa lặn trên tay cô. Quai hàm anh siết chặt.

"Em bị chúng nó ức hiếp bao lâu rồi?"

Niệm Hoa cụp mắt. "Không sao. Em chịu được."

"Chịu được?" Giọng anh trầm xuống, có chút gì đó xót xa lẫn tức giận. "Bị người ta cưỡi lên đầu, cắt thưởng, đuổi việc, mà em chỉ biết một mình gánh chịu. Sao không gọi anh sớm hơn?"

"Vì em muốn tự mình đứng vững." Cô ngẩng lên nhìn anh. "Nhưng hôm nay, em cần anh."

Trần Ngọc Lương nhìn cô thật lâu. Rồi anh chỉnh lại cổ áo vest, quay người bước về phía thang máy, giọng lạnh như băng:

"Đi. Anh dẫn em lên đòi lại tất cả."

Chương 6: CEO Bước Vào

Thang máy dừng ở tầng hai mươi. Cửa mở ra.

Trong phòng, Bảo Cầm đang chỉ đạo mấy nhân viên dọn đệm mền — thứ ả bắt mọi người kê sẵn cho ả nằm nghỉ giữa giờ làm. Ả ngồi vắt vẻo trên ghế Tổng giám đốc, quạt tay phe phẩy, chân gác lên bàn.

"Đứng hết ở đây làm gì? Không cần làm việc à?" Trần Ngọc Lương bước vào, giọng vang khắp phòng. "Đây là công ty, không phải chỗ nghỉ trưa. Ai bảo kê đệm mền trong phòng làm việc? Dẹp hết đi."

Cả phòng khựng lại. Rồi đám nhân viên nhận ra người vừa lên tiếng — họ bật dậy như lò xo, cúi đầu chào:

"Tổng giám đốc!"

Bảo Cầm cau mày, bỏ chân xuống, đứng dậy đi tới. Ả nhìn người đàn ông lạ mặt trước cửa, cong môi khinh khỉnh:

"Anh là ai mà dám ở đây chỉ tay năm ngón? Khi tôi lập quy định, anh không có mặt à?"

Cả phòng nín thở. Có người há hốc miệng, có người quay đi không dám nhìn.

"Lập quy định?" Trần Ngọc Lương nhướn mày, khóe môi cong lên một nét cười lạnh. "Ở công ty của tôi à? Cô đã hỏi tôi là ai, thì tôi cũng muốn hỏi lại — cô thuộc bộ phận nào, mà dám vào đây gây rối?"

"Cô ta là vợ Tổng giám đốc mà anh." Phó Cường vội chen vào, giọng khúm núm. "Anh không quen à?"

"Vợ Tổng giám đốc?" Trần Ngọc Lương nhìn thẳng Phó Cường. "Tôi là Tổng giám đốc Trần Ngọc Lương. Tôi chưa từng lập gia đình. Vậy cô ta là vợ của ai?"

Không gian như đông cứng lại. Chiếc quạt tay trong tay Bảo Cầm rơi xuống sàn.

"Anh... anh nói dối." Ả lắp bắp. "Anh không phải Tổng giám đốc. Tổng giám đốc là chồng tôi — người ký hợp đồng, người quản lý chỗ này!"

"Chồng cô?" Trần Ngọc Lương bước vào phòng, ngồi xuống chiếc ghế mà ả vừa đứng lên. Anh gõ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt sắc lạnh quét khắp phòng. "Cho gọi Trần Vũ lên đây. Và Phó Cường — anh, cùng đám 'quy định' của anh, thu dọn đồ đạc. Nghỉ việc."

"Nhưng—" Phó Cường mặt cắt không còn giọt máu.

"Ra ngoài." Anh chỉ tay ra cửa.

Đám người vây quanh Bảo Cầm bấy lâu nay giờ tản ra như chim vỡ tổ. Có kẻ lén nhặt túi xách, cúi gằm chuồn thẳng. Không ai dám ho he. Cả tòa cao ốc chỉ trong vài giây đã đảo chiều.

Bảo Cầm run rẩy rút điện thoại, bấm gọi. Chuông đổ liên hồi. "Alô, Trần Vũ! Có người giả mạo anh, ngồi lên ghế Tổng giám đốc, còn đuổi việc người của em! Anh về ngay đi!"

"Vợ thằng Trần Vũ." Trần Ngọc Lương ngả người ra ghế, giọng bình thản mà từng chữ như dao. "Cô gọi chồng cô lên đây là đúng rồi. Vì tôi cũng đang rất muốn gặp cậu ta — người đã lén cấp suất thực tập cho La Niệm Hoa, rồi lại lấy danh nghĩa của tôi để cả gia đình nhà cô làm loạn."

Bảo Cầm chết trân. Ả nhìn người đàn ông trên ghế, rồi nhìn Niệm Hoa đang lặng lẽ đứng bên cạnh anh — không còn là cô thực tập sinh bị chèn ép, mà là người được chính Tổng giám đốc dẫn lên tận nơi để đòi lại công bằng.

"Không thể nào..." Ả lùi lại. "Không thể nào..."

Ngoài hành lang, tiếng bước chân hớt hải vang lên. Trần Vũ lao vào, mặt tái mét khi nhìn thấy người đang ngồi trên ghế Tổng giám đốc.

"Anh... anh họ?"

Chương 7: Cả Công Ty Ngã Ngửa

"Anh họ?" Bảo Cầm quay phắt sang Trần Vũ, giọng vỡ ra. "Anh gọi ông ta là anh họ? Vậy anh... anh không phải Tổng giám đốc?"

Trần Vũ đứng chôn chân giữa phòng, mặt tái xanh. Hắn không dám nhìn thẳng vào Trần Ngọc Lương, chỉ lắp bắp:

"Anh họ, em... em biết sai rồi. Tại em sĩ diện, cứ khoác lác với Bảo Cầm là mình làm Tổng giám đốc. Em không ngờ cô ấy lại đem chuyện đó ra công ty làm loạn..."

Cả phòng vỡ òa tiếng xì xào. Những nhân viên bấy lâu nay răm rắp nghe lệnh "phu nhân Tổng giám đốc" giờ đứng chết lặng, mặt hết đỏ lại tái. Có cô nhân viên bụm miệng, thì thầm với người bên cạnh:

"Trời ơi... vậy là mấy tháng nay chúng ta quỳ lạy một con giả mạo à?"

"Hèn gì hồi đó tôi thấy gu của Tổng giám đốc kỳ lạ. Hóa ra ngài chưa từng cưới ai!"

Trần Ngọc Lương đứng dậy, bước vòng qua bàn, đến trước mặt Trần Vũ. Ánh mắt anh lạnh đến mức Trần Vũ phải cúi đầu.

"Chiếc lắc ngọc gia truyền của nhà họ Trần." Anh nói. "Tôi vẫn thắc mắc sao nó lại nằm trên tay vợ cậu. Hóa ra do chính cậu lén lấy đưa cho cô ta để cô ta lấy làm 'bằng chứng'."

Trần Vũ run rẩy gật đầu.

"Còn suất thực tập của La Niệm Hoa." Anh tiếp. "Cậu bảo cô ta đó là 'ân huệ' cậu ban cho, để cô ta phải chịu ơn. Nhưng suất đó là do phòng nhân sự duyệt theo năng lực, chẳng liên quan gì đến cậu. Cậu chỉ mượn danh nghĩa của tôi để lừa cả một cô gái tin rằng cô ta nợ cậu một ân tình."

"Anh họ..." Trần Vũ quỳ sụp xuống. "Em nhất thời hồ đồ. Anh nể tình chúng ta là người nhà, tha cho em lần này."

"Người nhà?" Trần Ngọc Lương cười nhạt. "Ba tôi thương cậu mồ côi, đưa cậu về, xin cho cậu một chân tử tế. Cậu trả ơn bằng cách mạo danh tôi, để vợ cậu cưỡi lên đầu nhân viên, cắt thưởng, sỉ nhục người ta là 'tiểu tam', suýt hại chết một cô gái vì dị ứng. Đó là cách người nhà đối xử với nhau à?"

Bảo Cầm vẫn chưa chịu tin. Ả lảo đảo túm lấy tay áo Trần Vũ:

"Trần Vũ, anh nói đi! Anh là Tổng giám đốc mà! Anh bảo bọn họ diễn kịch để thử lòng em có đúng không? Anh đang lừa em phải không?!"

"Cô im đi!" Trần Vũ hất tay ả ra, gắt lên trong tuyệt vọng. "Một đứa suốt ngày đòi ăn diện, tiêu xài như cô, thật tưởng mình là cô chủ nhà giàu à? Tôi chỉ là nhân viên quèn thôi! Cô nghe rõ chưa — quèn!"

Bảo Cầm chết đứng. Cả thế giới ả dựng lên bằng những lời dối trá trong mấy tháng qua vừa đổ sập trong một câu nói.

Trần Ngọc Lương quay sang phòng nhân sự đứng nép bên cửa: "Lập biên bản. Thẩm Bảo Cầm mạo danh phu nhân Tổng giám đốc, ức hiếp nhân viên, gây tổn hại tài sản và quan hệ đối tác của công ty. Trần Vũ tiếp tay, lạm dụng danh nghĩa lãnh đạo. Cả hai chấm dứt mọi quan hệ với Thiên Nhuận, đồng thời bồi thường tổn thất."

"Tôi không đền! Tôi không có tiền!" Bảo Cầm gào lên. "Trần Vũ, tôi đang mang thai con của anh! Anh không được bỏ mặc tôi!"

Trần Vũ nhìn ả, ánh mắt lạnh tanh. "Con của tôi? Tôi cưới cô là để cô sinh con nối dõi. Nhưng cô có biết không — tôi đã đi khám, tôi bị vô sinh. Cái thai trong bụng cô là của ai, cô tự hiểu."

Cả phòng ồ lên. Bảo Cầm chết lặng, mặt trắng bệch, đứng không vững.

Giữa cơn hỗn loạn, Niệm Hoa vẫn đứng lặng bên cạnh Trần Ngọc Lương. Cô không hả hê, chỉ thấy nhẹ nhõm. Những tháng ngày cúi đầu nhẫn nhịn, cuối cùng cũng có hồi kết.

Trần Ngọc Lương liếc sang cô, khẽ hỏi: "Mệt không?"

Cô lắc đầu. Anh gật, rồi quay lại nhìn cả phòng, giọng vang lên đanh thép:

"Còn về vị trí quản lý tài chính — từ giờ trả lại cho La Niệm Hoa. Cô ấy là người tôi tin tưởng nhất trong công ty này."

Chương 8: Kẻ Bắt Nạt Không Chịu Buông

Tưởng chuyện đã yên, nhưng Bảo Cầm và đám họ hàng của ả không dễ buông tha.

Chiều hôm sau, khi Niệm Hoa vừa ra khỏi cổng công ty, hai người phụ nữ lạ mặt chặn đường cô. Một trong số đó — Ngô Văn Giao, bạn học cũ của Niệm Hoa, người luôn ganh ghét cô từ thời đại học — xông tới túm tóc cô.

"La Niệm Hoa! Đồ hồ ly tinh! Mày quyến rũ đàn ông của người ta còn dám vênh mặt à?"

"Buông ra!" Niệm Hoa vùng vẫy. "Tôi và Tổng giám đốc chỉ là đồng nghiệp. Cô nghe Thẩm Bảo Cầm xúi bẩy cái gì vậy?"

"Đồng nghiệp? Ngày nào cũng dính lấy nhau!" Văn Giao tát cô một cái. "Chị Bảo Cầm mang thai mà mày còn định trèo lên giường Tổng giám đốc. Đúng là trơ trẽn!"

Niệm Hoa ngã dúi vào tường, khóe môi rớm máu. Cô rút điện thoại định gọi công an, nhưng bị người kia giật mất, ném xuống đất.

"Còn dám báo cảnh sát à?" Văn Giao cười man rợ. "Hôm nay tao đánh cho mày bả để xem mày còn dám léng phéng nữa không!"

Chúng lôi cô vào con hẻm sau tòa nhà, đấm đá túi bụi. Niệm Hoa co người che đầu, mặc cho những cú đánh dội xuống. Cô biết nếu chống cự sẽ càng bị đánh mạnh hơn. Cô cắn răng chịu, đợi thời cơ.

"Đây, cái lắc trên tay mày!" Bảo Cầm — cũng có mặt ở đó — giật lấy chiếc lắc bạc mảnh trên cổ tay Niệm Hoa. "Đồ rẻ tiền cũng bày đặt đeo trang sức. Cởi ra!"

"Đừng động vào nó!" Lần đầu tiên Niệm Hoa gào lên, giằng lại quyết liệt. "Đây là vòng bạc mẹ tôi để lại. Mẹ tôi nung chảy dây chuyền của bà, làm thành chiếc khóa bình an này cho tôi. Các người không được đụng vào!"

"Ồ, đồ gia bảo cơ à?" Bảo Cầm càng thích thú, giật mạnh hơn. "Vậy tao càng phải lấy!"

"Buông cô ấy ra!"

Một giọng đàn ông lớn tuổi vang lên. Bác Trần — ba của Trần Ngọc Lương — vừa đi lấy linh kiện về, thấy cảnh tượng thì lao tới, run rẩy vì giận.

"Ba người xúm vào đánh một cô gái trẻ! Các người còn ra thể thống gì nữa? Tôi gọi bảo vệ bây giờ!"

Bảo Cầm giật mình. Ả kéo Văn Giao lùi lại, cố lấy giọng ngọt ngào giả tạo:

"Bác Trần hiểu lầm rồi. Cô ta là kẻ thứ ba phá hoại gia đình cháu, cháu tức quá mới lỡ tay thôi..."

"Kẻ thứ ba?" Bác Trần đỡ Niệm Hoa dậy, nhìn khuôn mặt sưng bầm của cô mà đau lòng. "Niệm Hoa là cô gái tốt nhất bác từng biết. Con bé đường đường chính chính, chưa từng làm chuyện khuất tất. Còn cô — cô mới là kẻ mang thai con của người khác mà đổ vấy cho người ta!"

"Bác..." Bảo Cầm nghẹn họng.

"Đưa vòng bạc trả lại cho con bé. Ngay!" Bác Trần quát.

Bảo Cầm cắn răng ném chiếc vòng xuống đất. Văn Giao và đồng bọn thấy có người lớn tuổi ra mặt thì cũng chột dạ, buông Niệm Hoa ra.

Bác Trần cúi xuống nhặt chiếc vòng, phủi sạch, đeo lại vào cổ tay Niệm Hoa. Bàn tay ông run run.

"Cháu đừng sợ. Có bác đây." Ông nói khẽ. "Bác sẽ đòi lại công bằng cho cháu. Bọn người này, một đứa cũng không thoát."

Chương 9: Bữa Tiệc Lật Mặt

Trần Ngọc Lương biết chuyện Niệm Hoa bị hành hung, anh giận đến mức bàn tay siết chặt thành nắm đấm. Nhưng thay vì nổi cơn thịnh nộ, anh chọn một cách khác — một cách khiến kẻ bắt nạt phải tự chui đầu vào bẫy.

Anh cho người thả tin: Tổng giám đốc Thiên Nhuận sẽ đặt một bữa tiệc lớn ở nhà hàng cao cấp nhất thành phố để chuẩn bị "cầu hôn phu nhân". Tin ấy nhanh chóng đến tai Bảo Cầm.

Ả tin ngay. Trong đầu ả, "phu nhân" chỉ có thể là mình. Ả kéo theo cả đám họ hàng, ăn diện lộng lẫy, hùng hổ kéo đến nhà hàng, đòi vào phòng VIP.

"Bánh kem cưới đâu?" Bảo Cầm quát nhân viên nhà hàng. "Chồng tôi đặt cho tôi mà. Đẩy ra đây tôi xem!"

Nhân viên bối rối. Niệm Hoa — cũng có mặt trong phòng — bước tới, nhẹ nhàng nói:

"Chị Bảo Cầm, chị chắc chiếc bánh này là dành cho chị chứ? Chị nhìn dòng chữ trên bánh đi."

"Cô tránh ra! Tôi tự xem!" Bảo Cầm xô mạnh cô, chồm tới chiếc bánh kem ba tầng lộng lẫy. Trong lúc giằng co, ả trượt tay, cả chiếc bánh đổ ụp xuống sàn, kem trắng bắn tung tóe.

"Chị làm hỏng bánh rồi!" Nhân viên hốt hoảng.

"Là tại con này đẩy tôi!" Bảo Cầm chỉ mặt Niệm Hoa. "Nó ghen tị vì tôi có bánh cưới đẹp nên cố tình xô tôi!"

"Chúng tôi thấy hết rồi." Một nhân viên phục vụ lên tiếng. "Chính cô mới là người xô người ta trước."

Đúng lúc đó, cửa phòng VIP mở. Trần Ngọc Lương bước vào, theo sau là bác Trần và... một bà lão hiền hậu — thím của Niệm Hoa từ quê lên, người mà Trần Ngọc Lương đã cho xe đón tận nơi.

"Phu nhân Tổng giám đốc gì cơ?" Bà lão nhìn quanh, ngơ ngác. "Tổng giám đốc các cô cưới ai vậy?"

"Thím." Niệm Hoa bước tới đỡ tay bà. "Con mời thím lên đây."

"La Niệm Hoa, cô thật mất mặt!" Bảo Cầm gào lên. "Cô đi ăn chực còn kéo cả họ hàng dưới quê lên bòn rút! Đây là nhà hàng cao cấp, không phải chỗ cho hạng nhà quê các người bước vào!"

"Cô kia!" Bà lão giận đến run người. "Sao cô ăn nói bẩn thỉu vậy? Niệm Hoa nhà tôi là đứa tử tế. Chính Tổng giám đốc bảo tôi rằng cậu ấy thích Niệm Hoa!"

"Thích cô ta?" Bảo Cầm cười phá lên. "Một đứa thực tập sinh quèn mà cũng xứng?"

"Đủ rồi."

Giọng Trần Ngọc Lương cắt ngang. Cả phòng im bặt. Anh bước tới, đứng chắn trước Niệm Hoa và bà lão, ánh mắt lạnh như băng quét qua Bảo Cầm.

"Thẩm Bảo Cầm. Cô hết chỗ ức hiếp người ta trong công ty, giờ lại đuổi theo đến tận đây." Anh nói. "Cô làm hỏng bánh, phải bồi thường. Còn về những gì cô gây ra cho La Niệm Hoa — hôm nay tôi sẽ tính sổ một lần cho hết."

"Anh... anh dựa vào cái gì?" Bảo Cầm lùi lại.

"Dựa vào việc." Anh cầm lấy tay Niệm Hoa, kéo cô lại gần mình, giọng vang khắp phòng, "cô ấy là người phụ nữ của tôi."

Chương 10: Đóng Cửa Đánh Chó

"Người phụ nữ của anh?" Bảo Cầm sững sờ. Cả phòng lại một phen dậy sóng.

Trần Ngọc Lương không buông tay Niệm Hoa. Anh ra hiệu cho quản lý nhà hàng bước tới.

"Đây là hóa đơn tổn thất do cô Thẩm làm vỡ bánh và đồ đạc, tổng cộng năm mươi triệu." Quản lý đọc. "Chưa kể khoản bồi thường cho hợp đồng đối tác mà cô đã phá hỏng ở công ty."

"Năm mươi triệu?" Bảo Cầm há hốc. "Tôi lấy đâu ra?"

"Đó là việc của cô." Trần Ngọc Lương lạnh giọng. "Cô có thể trả tiền, hoặc để bộ phận pháp chế của tập đoàn làm việc với cô theo đúng pháp luật. Mạo danh, hành hung, phá hoại tài sản — đủ để cô ngồi tù vài năm."

Trần Vũ — bị gọi đến để chứng kiến — mặt trắng bệch, quỳ sụp xuống: "Anh họ, em bồi thường. Em bồi thường hết. Anh nể tình người nhà, đừng đưa Bảo Cầm ra pháp luật."

"Người nhà?" Trần Ngọc Lương nhìn hắn. "Bồi thường tiền là chuyện công. Còn chuyện riêng — vợ cậu đã đánh người phụ nữ của tôi bầm dập, sỉ nhục cô ấy giữa chốn đông người. Món nợ đó, cậu tính sao?"

Trần Vũ cúi gằm, không dám ngẩng lên.

Hóa ra, tất cả những gì diễn ra hôm nay đều nằm trong toan tính của Trần Ngọc Lương. Bữa tiệc "cầu hôn", chiếc bánh kem, lời đồn cố ý thả ra — tất cả chỉ để dụ Bảo Cầm và đám họ hàng tự lộ nguyên hình trước mặt tất cả mọi người, rồi sập bẫy trong một cú duy nhất. Người ta gọi đó là kế "đóng cửa đánh chó".

"Chồng tôi..." Bảo Cầm run rẩy quay sang Trần Vũ. "Anh nói đi. Anh là Tổng giám đốc mà..."

"Tôi chưa bao giờ là Tổng giám đốc!" Trần Vũ hét lên, đôi mắt đỏ ngầu. "Tất cả là do cô. Cô cứ đòi làm bà chủ, cứ ép tôi phải khoác lác. Giờ thì hay rồi — tôi mất việc, mang nợ, còn cô thì sắp vào tù. Chúng ta ly hôn. Từ nay đường ai nấy đi."

"Anh..." Bảo Cầm ngã ngồi xuống ghế, mặt không còn giọt máu.

Trần Ngọc Lương không thèm nhìn hai kẻ đó thêm một giây. Anh quay sang Niệm Hoa, giọng dịu hẳn đi:

"Xin lỗi. Anh để em bị thương mới ra tay. Đáng lẽ anh nên bảo vệ em sớm hơn."

"Không." Niệm Hoa lắc đầu. "Anh đã chờ đúng lúc để đòi lại tất cả cho em. Em không trách anh."

Bác Trần đứng bên cạnh, cười hiền: "Hai đứa bây, cứ đứng đó nhìn nhau mãi à? Đúng là trai chưa vợ, gái chưa chồng."

Cả phòng bật cười. Niệm Hoa đỏ mặt, cúi đầu.

Trần Ngọc Lương lấy trong túi ra một hộp nhỏ. Anh mở ra — bên trong không phải nhẫn kim cương lộng lẫy, mà là một chiếc khăn lụa thêu tay, tinh tế và ấm áp.

"Nhẫn thì anh biết em chưa nhận đâu, em còn đang cân nhắc." Anh cười. "Nhưng chiếc khăn này — anh tặng em để theo đuổi em một cách đàng hoàng. Lần này, em không được từ chối."

Niệm Hoa nhìn chiếc khăn, rồi nhìn anh. Bao nhiêu ấm ức những ngày qua tan biến hết.

"La Niệm Hoa," anh nói, giọng nghiêm túc, "anh đã thích em từ hồi còn đi học. Anh muốn hẹn hò với em, trên tinh thần tiến tới hôn nhân. Em đồng ý không?"

Cả phòng nín thở chờ câu trả lời.

Chương 11: Kết Cục Mỗi Người

Niệm Hoa chưa kịp đáp, thì một chuyện không ngờ xảy ra.

Bảo Cầm — bị dồn đến đường cùng, mất chồng, mất việc, sắp vào tù — bỗng chộp lấy con dao cắt bánh trên bàn, lao thẳng về phía Niệm Hoa, mắt vằn lên điên dại:

"Tất cả là tại cô! Nếu không có cô, tôi đã không ra nông nỗi này! Tôi phải giết cô!"

"Niệm Hoa, tránh ra!"

Trần Ngọc Lương phản xạ nhanh hơn tất cả. Anh xoay người, kéo Niệm Hoa ra sau lưng, lấy thân mình chắn lấy nhát dao. Lưỡi dao sượt qua cánh tay anh, máu tứa ra.

"Anh!" Niệm Hoa hét lên.

Bảo Cầm sững người khi thấy máu. Con dao rơi khỏi tay ả, loảng xoảng xuống sàn. Bảo vệ và cảnh sát — vốn đã được Trần Ngọc Lương bố trí sẵn bên ngoài — ập vào, khống chế ả cùng đám Văn Giao.

"Đưa họ về đồn." Anh nói, một tay ôm vết thương, tay kia vẫn giữ chặt Niệm Hoa. "Tội hành hung và cố ý gây thương tích, cứ theo pháp luật mà xử."

Bảo Cầm bị dẫn đi, miệng vẫn không ngừng gào thét những lời cay độc. Nhưng chẳng ai còn nghe ả nữa. Ngày ả bước vào Thiên Nhuận với cái danh "phu nhân Tổng giám đốc", ả đã tưởng cả thế giới nằm trong lòng bàn tay. Giờ đây, ả ra đi trong còng số tay, tay trắng, không chồng, không con thật, không một ai bên cạnh.

Trần Vũ cũng bị buộc bồi thường toàn bộ tổn thất, rồi lặng lẽ rời khỏi thành phố. Kẻ mượn danh người khác để sống trong ảo mộng phú quý, cuối cùng cũng phải trả giá bằng chính cuộc đời mình.

Trong bệnh viện, Niệm Hoa ngồi bên giường Trần Ngọc Lương, băng bó cánh tay cho anh, nước mắt lưng tròng.

"Sao anh ngốc thế? Đó là dao thật đấy. Nếu anh có mệnh hệ gì thì em biết làm sao?"

"Cô ngốc." Anh cười, dùng bàn tay lành lặn lau nước mắt cho cô. "Bảo vệ em là việc anh nên làm. Một nhát dao đổi lấy việc em bình an, còn để Thẩm Bảo Cầm phải trả giá — quá đáng rồi."

Niệm Hoa nghẹn ngào. Cô nhớ lại những ngày bị chèn ép, cúi đầu nhẫn nhịn, không ai bên cạnh. Rồi cô nhớ đến cuộc gọi định mệnh — chỉ một cuộc gọi, người đàn ông này đã đến, đứng chắn trước cô, đòi lại cho cô tất cả.

"Vậy," cô ngập ngừng, "giờ em là bạn gái anh rồi à?"

"Em vừa đồng ý đấy nhé." Anh nắm tay cô, mắt sáng lên. "Nhưng anh không vội. Chúng ta cứ tìm hiểu thêm một thời gian, rồi mới kết hôn. Anh muốn em thật sự chắc chắn, chứ không phải vì biết ơn."

Niệm Hoa mỉm cười, gật đầu.

Đúng lúc đó, thư ký gõ cửa, mặt hớn hở: "Tổng giám đốc! Tin vui! Trong đợt khảo sát toàn quốc, tập đoàn Thiên Nhuận vừa được bình chọn là một trong mười doanh nghiệp tiêu biểu của cả nước!"

"Thật sao?" Niệm Hoa reo lên. "Chúng ta làm được rồi!"

"Đó là công của em và tất cả nhân viên." Trần Ngọc Lương nhìn cô, ánh mắt dịu dàng. "Tương lai của Thiên Nhuận, và của chúng ta, sẽ rất tươi sáng."

Vài tháng sau, đám cưới của họ được tổ chức. Bác Trần cười tít mắt, dắt tay cô dâu. Cả công ty đến chúc mừng, những người từng chứng kiến Niệm Hoa bị ức hiếp giờ vui mừng cho cô hơn ai hết.

Người thật lòng tử tế, cúi đầu nhẫn nhịn không phải vì yếu đuối, mà vì họ biết chờ đúng thời điểm. Và khi thời điểm ấy đến, chỉ một cuộc gọi thôi, cả thế giới sẽ đứng về phía họ.

HẾT.

More stories

I Raised Her Nephew for Four Years While She Sent Eight Cards — Then She Stood Up in Court and Told a Room Full of People I Only Did It for the Money
Stories

I Raised Her Nephew for Four Years While She Sent Eight Cards — Then She Stood Up in Court and Told a Room Full of People I Only Did It for the Money

I'm forty-seven, I run wire for a living, and I have raised a boy since he was eight years old and would not say a word to anybody. Four years. Forty-eight months. I know the number the way you know your own kid's birthday. The morning we were supposed to finalize the adoption, his aunt filed for custody instead, and she said it out loud in front of the judge, the caseworker, my neighbors, and two guys off my crew: that everybody knows people like me take these kids in for the eight hundred dollars a month, and that blood is the only thing that's real. My boy was sitting on the bench right outside those doors and the doors were open. I did not say one word back to her. Not one. I only stood up and asked the court for a single thing, and it wasn't about her, and it wasn't about the money, and I have thought about that morning every day since.

· 34 min read
The PTA President Called Me "Just the Woman Who Scoops" in Front of 200 Parents — So I Asked the School Board One Question
Stories

The PTA President Called Me "Just the Woman Who Scoops" in Front of 200 Parents — So I Asked the School Board One Question

I'm fifty-five years old and I've run the kitchen at an elementary school for twenty-two years. I'm in the building at 5:05 every morning, because the alarm code resets at five. Four hundred and six kids, three services, three women. Twenty-one dollars and forty cents an hour. In April the president of the parent-teacher association called me and told me to stop serving hot lunch to any child whose account was in the negative, and hand them a cold cheese sandwich instead, so their parents would feel it. I said no. I said no in writing, twice, politely. She came to my building in May and said it to my face while a seven-year-old stood there holding his tray. Then in August she stood up at a public school board meeting, in a gym with two hundred people in it, pointed at me in the fourth row, and told everyone what I was: a person they pay to put food on a tray. She was proud of it. She said it into the microphone. And everybody in that room assumed I refused because I felt sorry for the children. That's not why.

· 35 min read
I make $2.13 an hour on the graveyard shift, and the new manager told the whole crew my tips belonged to him
Stories

I make $2.13 an hour on the graveyard shift, and the new manager told the whole crew my tips belonged to him

I'm twenty-six, I have a four-year-old, and I work ten at night to six in the morning because my mother watches her while I'm gone. My paycheck is eighty-five dollars and twenty cents a week. Everything else I live on comes from people handing me money at a table at three in the morning. Then the diner changed owners, a new general manager walked in, and he told the whole crew that tips belong to the house and he decides who gets what. I wrote down every dollar I made for three years, and I never once thought that notepad would matter.

· 35 min read